1968年5月25日 (農歷四月廿九)，全國開展“清理階級隊伍”運動。
1968年5月25日，中共中央、中央文革小組發出《轉發毛主席關于＜北京新華印刷廠軍管會發動群眾開展對敵斗爭的經驗〉的批示的通知》。
5月19日，毛澤東在《北京新華印刷廠軍管會發動群眾開展對敵斗爭的經驗》上作出批示。批示說：“文元同志：建議此件批發全國。在我看過的同類材料中，此件是寫得最好的。”這一材料是5月13日姚文元呈交毛澤東的。
姚文元在上交報告中寫道：“此件總結了清理隊伍中的一些政策性問題。”《通知》要求各地學習新華印刷廠開展對敵斗爭的經驗，并且注意總結本地區的經驗。在清理廠礦，機關和文教系統中的教職員工的階級隊伍的工作中，進行深入細致的調查研究工作，區別兩類不同性質的矛盾，穩準狠地打擊一小撮階級敵人。此后，全國陸續開展了“清理階級隊伍”運動。
新華印刷廠介紹的主要經驗是：建國18年來，這個廠的階級斗爭一直極其尖銳、激烈，軍管人員進廠后，狠抓階級斗爭不轉向，放手發動群眾開展對敵斗爭。具體作法是：對于廣大革命群眾，必須堅決依靠，也要善于引導；對于犯了嚴重錯誤的人，必須從嚴要求，也要注意回結；對于一小撮階級敵人，必須狠狠的打擊，也要分化瓦解，指明出路。
在清理階級隊伍運動中，各地采用軍管會和進駐工宣隊的方式，對在文化大革命進程中，以各種名義，各種方式揪出來的地、富、反、壞、右、特務、叛徒、走資派、漏網右派、國民黨“殘渣余孽”，進行了一次大清查。盡管在運動開始，中共中央已強調“要進行深入細致的調查研究工作”，“區別兩類性質不同的矛盾”，盡管在運動中仍不斷指示“注意政策，打擊面要斜，但這場運動仍制造了不少冤假錯案。