1974年5月19日 (農歷四月廿八)，吉斯卡爾·德斯坦當選法國總統。
貴族派頭十足的德斯坦
吉斯卡爾-德斯坦于1926年出生于德國科布倫茨市。1944年參軍。1956年后多次當選國民議會議員。1962年當選獨立共和黨領袖，1962年至1966年任經濟和財政部長，解決了法國存在36年的財政赤字問題。1969年至1974年再次任經濟和財政部長。
他在蓬皮杜去世后的總統選舉中取勝，于1974年5月19日就任法國總統。任內進行了一些自由主義的改革，提高了養老金和家庭補助，通過了“離婚自由”、“墮胎自由”等法令。為了對付經濟滯脹，采取凍結物價、工資，控制購買力，提高對高收入的稅收等措施。對外積極推動西歐聯合，主張西歐用“一個聲音說話”，聯合西德創立了歐洲貨幣體系。重視地中海和同歐洲小國的關系，主張改善與第三世界的關系，多次出訪非洲，倡導“南北對話”。
此后由于經濟不景氣，導致德斯坦威信下降。在1981年4月的總統選舉中他因失敗而辭職。