1949年5月10日 (農歷四月十三)，德國被分裂為東西兩部分。
1949年5月10日，德國西部統治機構經西方占領國當局的同意，宣布將該地區成立為德意志聯邦共和國，波恩為首都，并于23日正式通過了《德意志聯邦共和國基本法》。
8月中旬，舉行了聯邦議院的選舉，9月又召開了聯邦議院及聯邦參議院聯席會議，自由民主黨人西奧多·休斯當選為聯邦德國首任總統。9月15日組成了以基督教民主聯盟主席康拉德·阿登納為聯邦總理的聯邦政府。20日，德意志聯邦共和國第一屆聯邦政府宣告正式成立。次日，美英法三個占領區宣布合并。
在這一過程前后，德國的蘇占區也發生了深刻變化。早在1945年10月，蘇聯占領當局就己將其權力移交給德國東部各級地方政權機構。1946年，德國共產黨與德國東部的社會民主黨合并，正式組成德國統一社會黨。統一社會黨在德國東部政權機構中迅速占據了主導地位。1949年10月7月，德國人民委員會舉行第9次會議，通過由統一社會黨制定的《民主德國全國陣線宣言》，提出德國人民爭取祖國統一的綱領，要求建立統一的德意志民主共和國。同日，人民委員會還通過一項決議，決定成立“臨時人民議院”，并組織“德意志民主共和國政府”，決議委托奧托·格羅提渥組織德意志民主共和國臨時政府。幾天之后，威廉·皮克出任德意志民主共和國總統，蘇聯政府發表聲明，宣布德國東部全部行政權力正式移交給德意志民主共和國。
至此，德國分裂為兩個主權國家，即德意志聯邦共和國和德意志民主共和國。德國的分裂是第二次世界大戰后的重大國際事件，是雅爾培體系的重要組成部分，也是蘇美兩個超級大國及其各自所領導的國家集團對峙的直接后果。