在191年前的今天，1823年3月9日 (農歷正月廿七)，圣西門自殺。
圣西門像
1823年3月9日，63歲的圣西門感到極度不安。他由痛苦到絕望，由絕望到憤怒，他再也不能控制自己，憤然地舉手槍，對準自己的腦袋……
圣西門為什么要自殺呢？
圣西門是19世紀初葉法國杰出的思想家，馬克思、恩格斯把他同傅立葉、歐文并列為三大空想社會主義者。他出生于巴黎一個封建貴族家庭，從小受過良好的教育，特別愛好研究哲學。1789年，法國爆發資產階級大革命，29歲的圣西門，出于對封建制度的不滿，積極投入了這場革命。但是，革命勝利后建立起來的資本主義制度，只給少數富有者和大資產階級帶來了利益，那些“游手好閑”的人仍舊過著荒淫無恥的寄生生活，廣大無產者和勞動群眾依舊遭受苦難。因此，圣西門終于對資本主義采取了否定的態度，抨擊資本主義社會是“黑白顛倒的世界”。他希望以一個“只在改善占人口大多數的窮苦階級命運”的新社會來取代它。
圣西門經過一番研究，終于勾勒出他心目中的理想社會，他把這叫做“實業制度”。在這個制度下，人人要勞動，人人有勞動權，沒有失業現象，實行“按能力計報酬，按工效定能力”的原則。圣西門關于新社會的理論，后來成為科學社會主義的一個重要思想源泉，但在當時，它并沒有堅實的社會基礎，得不到人們的理解和重視，經常受人奚落，四處碰壁，由于他缺乏實際經營才干，家庭破產。幸而靠他原來的仆人收留；才勉強度日。不久仆人去世，他更加潦倒。于是他終于對社會失去信心，對自己舉起了手槍……
不過，圣西門并沒有死去！高明的醫術將他從死神手中搶救過來。他只是打瞎了一只眼睛。后來，又靠他的一個學生，猶太商人奧蘭多·羅得利格的幫助，才在晚年勉強擺脫了物質生活上的困境，直到65歲去逝。他的著作，是人類文化寶庫中一份珍貴的思想財富。