1972年3月2日 (農歷正月十七)，美國發射宇宙飛船對木星進行考察。
美國今天發射了“先驅者”10號宇宙飛船。按計劃它將進行宇航史上時間最長、目標最遠的星際航行，即經過21個月的飛行到達木星。
由于技術問題在關鍵時刻耽誤了一些時間之后，發射終于在下午8時50分開始。官員們說飛船已進入軌道，正以每小時31413英里的速度運行。這艘飛船重570磅，有4臺核發電機為各系統和所有儀器供電。
該船此行的目的是對木星的富氫大氣圈、云層覆蓋和輻射帶進行探測。
當“先驅者”10號于1973年12月到達木星時，它將首次拍攝太陽系中這顆最大行星的近距照片，“先驅者”號的軌道可使飛船在10萬英里內接近木星，并可使之對木星進行4天的近距觀測。
這樣飛船便可以對該行星3／4的表面進行拍攝。
與木星相遇后，“先驅者”號將飛往太陽系的外層邊緣，成為進入外層空間的第一艘宇宙飛船。飛船攜帶一張錄有地球人對外星人的問候語和有關我們所居住的行星的情況的唱片。外星人或許能在太空中聽到我們的聲音。