1951年2月18日 (農歷正月十三)，中央提出“三年恢復，十年建設”的思想。
1951年2月18日，中共中央發出毛澤東起草的政治局擴大會議決議要點，向黨內通報：中央于2月中旬召開有各中央局負責同志參加的政治會議，討論了8個重要問題：（一）22個月準備工作；（二）抗美援朝的宣傳教育運動；（三）土改；（四）鎮壓反革命；（五）城市工作；（六）整黨及建黨；（七）統一戰線工作；（八）整風。中央指出：“三年準備、十年計劃經濟建設”的思想，要使省市級上以干部都明白。準備時間，現在起，還有22個月，必須從各方面加緊進行工作。5月7日，劉少奇在中國共產黨第一次全國宣傳工作會議上作報告時解釋說，在3年準備（還有16個月）之后，我們來一個10年經濟計劃。到10年以后，新中國的面貌就要改變，那時我們將不但有強大的農業，而且有我們自己強大的工業，使中國變成一個富足的國家。到那時，我們的國家才可以考慮到社會主義的問題。現在不能提這個問題。現在有人就講社會主義，我說，這是講早了，至少講早了10年。劉少奇接著指出，社會主義什么時候搞只有看實際情況才能答復這個問題。10年之后，就可以采取一些社會主義步驟；也可能10年之后，還不能采取這種步驟，還要等幾年。劉少奇還批評了那種以為把10家、8家、30家、20家的農民組織起來，土地、牲畜、農具共同使用，通過這種初級形式的農業合作社、互助組就可使我國農業直接走到社會主義化的想法，指出這是一種農業社會主義的空想。沒有工人階段的幫助和領導，農民自己就不能搞社會主義，單靠農民的力量轉到社會主義是不可能的。如果認為這樣就叫社會主義，并號召農民起來組織農業合作社，發動群眾運動，就要犯下大錯誤。