1998年12月6日 (農歷十月十八)，第十三屆曼谷亞運會開幕。
亞運會開幕式上的團體操表演
1998年12月6日晚，從新德里到曼谷，經過了近50年的風雨，本世紀亞洲最后一次體壇盛會--第13屆亞運會的圣火在曼谷點燃。全場6萬多觀眾的目光此刻只在一處聚焦。宋拉-坎欣這位為泰國奪得唯一一枚奧運金牌的拳擊選手此時成了全場注目的焦點。他手舉著由國王采集的火種將本屆亞運會的圣火點燃。這一刻整個曼谷城沸騰了！
當地時間晚8時（北京時間晚9時），第13屆亞洲運動會開幕式在曼谷華目體育中心國家體育場隆重舉行，泰國國王普密蓬-阿杜德宣布第13屆亞運會開幕。正在泰國進行訪問的國務院副總理李嵐清應邀參加了開幕式。泰國總理川-立派、副總理兼本屆亞運會組委會主席披猜和一些亞洲國家（地區）派出的代表就座在主席臺上。國際奧委會主席薩馬蘭奇、亞奧理事會主席艾哈邁德親王、國際足聯主席布拉特、國際田聯主席內比奧洛等國際體育組織的高級官員也出席了開幕式。
和著莊嚴的泰國國歌、和平鴿騰空而起，向曼谷的上空飛去。潔白的鴿子與銀色的水銀燈交織在暮色中，呈現出祥和，神圣甚至教人窒息，人們用掌聲、歡呼聲表達著一份謝意、一份歡喜。那份謝意給曼谷人民，他們扛付了金融危機，確保亞運會的如期舉行。那份歡喜留給自己，也回去捎給親朋。
本屆盛會的主角--各國運動員的入場更是將開幕式推向了高潮。來自41個國家（地區）的運動員代表按照泰文字母的順序依次入場。柬埔寨代表團走在最前面，東道主泰國民表團最后壓軸。據說泰國政府為了鼓勵運動員爭金奪銀，泰政府專門設立發5000萬泰銖（約130萬美元）的獎勵預算。其中奪得金牌的選手將獲得100萬銖（約28000美元）的獎金。泰國代表團的目標是力爭奪得23枚金牌。
男籃運動員鞏曉彬手執五星紅旗，率領著由200年人組成的中國代表團方陣走進場來。男籃隊員充當旗手似乎已成慣例，坐在嘉賓席上的國家體育總局局長伍紹祖、國際奧委會委員何振梁站起來，向中國代表團揮手。
精心編排的開幕式表演動用了近8000人，泰國人不會因為經濟上的考慮而讓它遜色。能歌善舞的泰國人將最好的藝術帶給亞洲各國（地區）的朋友，歌的海洋、舞的世界，讓人們甚至忘卻了這里即將燃起“硝煙”。
中國代表團入場
參加亞運會的各國國旗在泰國國家體育館外飄揚