1979年12月19日 (農(nóng)歷冬月初一)，日本學者首次確定致癌遺傳基因結(jié)構(gòu)。
1979年12月，由日本京都大學化學研究所的高浪滿教授等和東京大學醫(yī)學科學研究所、札幌醫(yī)大癌癥研究所的研究人員組成的一個研究小組，在世界上首次確定了導(dǎo)致動物細胞癌變的腺病毒12型的“致癌遺傳基因”的全部結(jié)構(gòu)。
報道說，這次測定出的致癌遺傳基因，由二千三百二十個按一定順序排列的堿基對組成，其中編碼了兩種未知功能的特異蛋白質(zhì)。如能證明由于這些蛋白質(zhì)的作用而引起癌癥，就能馬上搞清至今還是不解之謎的致癌機理。
報道說，腺病毒對人只引起感冒癥狀而無致癌作用。但是，把它注入大黑鼠的細胞就引起癌癥，特別是腺病毒12型的致癌性很強。研究小組為了利用這種病毒搞清致癌機理，首先用人體單株細胞使病毒增殖，然后在病毒增殖基礎(chǔ)上提取了它的遺傳基因脫氧核糖核酸，最后確定了結(jié)構(gòu)。據(jù)報道，腺病毒12型的DNA由約三萬個堿基對組成，而在其中端部的百分之七的部分有致癌作用。研究小組確定的就是有致癌作用的部分的結(jié)構(gòu)。
大阪大學微生物病研究所的豐島久真男教授說，確定腺病毒12型的結(jié)構(gòu)具有很大意義，特別是一方面確認那一部分有致癌性，同時決定了它的結(jié)構(gòu)，將成為研究致癌機理的貴重資料。