1978年12月16日 (農歷冬月十七)，中美公布建立外交關系的聯合公報。
中華人民共和國和美利堅合眾國決定自一九七九年一月一日起建立外交關系。經雙方商定，中美建交聯合公報提前于1978年12月16日公布。聯合公報的全文如下：
中華人民共和國和美利堅合眾國關于建立外交關系的聯合公報
一九七九年一月一日
中華人民共和國和美利堅合眾國商定自一九七九年一月一日起互相承認并建立外交關系。
美利堅合眾國承認中華人民共和國政府是中國的唯一合法政府。在此范圍內，美國人民將同臺灣人民保持文化、商務和其他非官方關系。
中華人民共和國和美利堅合眾國重申上海公報中雙方一致同意的各項原則，并再次強調：
——雙方都希望減少國際軍事沖突的危險。
——任何一方都不應該在亞洲—太平洋地區以及世界上任何地區謀求霸權，每一方都反對任何其他國家或國家集團建立這種霸權的努力。
——任何一方都不準備代表任何第三方進行談判，也不準備同對方達成針對其他國家的協議或諒解。[www.LiShiJinTian.com]
——美利堅合眾國政府承認中國的立場，即只有一個中國，臺灣是中國的一部分。
——雙方認為，中美關系正?；粌H符合中國人民和美國人民的利益，而且有助于亞洲和世界的和平事業。
中華人民共和國和美利堅合眾國將于一九七九年三月一日互派大使并建立大使館。