1981年11月18日 (農歷十月廿二)，費孝通榮獲赫胥黎獎章。
1981年11月18日晚，在倫敦經濟學院的大廳里，71歲的中國社會人類學家費孝通登上了45年前他留學英國時的母校的講臺，接受英國皇家人類學會頒發的1981年度赫胥黎獎章，成為第一位接受這項榮譽的中國學者。
赫胥黎獎章是1900年為紀念《天演論》的作者、英國博物學家赫胥黎而創設的，是國際人類學的最高學術榮譽獎。費孝通在接受獎章之后，作了《三訪江村》的學術演講，受到同行們的普遍贊揚。費孝通當年的教師、80多歲的英國著名社會人類學家雷蒙德·費思爵士說，這篇精彩的學術演講不僅證明費孝通在社會人類學的研究方面已經達到一個新的卓越水平，而且也顯示了中國人類學界對世界所作的貢獻。