人類探測器首次著陸彗星

9月份羅塞塔彗星探測器拍攝到的彗星頭部，大約4公里寬

歐航局彗星探測器羅塞塔分離的菲萊著陸器，于北京時間2014年11月13日零時5分許確認成功登陸彗星67P/丘留莫夫-格拉西緬科(以下簡稱67P)。這是人造探測器首次登陸一顆彗星。羅塞塔計劃開始于1993年，前后耗資約13億歐元。一些媒體把羅塞塔的探測任務形容為一場賭注。科學家希望借此了解形成于太陽系形成初期的彗星，進一步探究太陽系甚至人類的起源。

追了10年就為登陸這一刻

為了這一天，歐航局科學家已經等了10年多的時間。載有菲萊的彗星探測器羅塞塔2004年3月升空，經過總長超過64億公里的太空飛行，終于在2014年8月，在距離地球4億公里的太空追上正不斷逼近太陽的彗星67P。

今年8月6日，歐航局宣布，羅塞塔與67P實現第一次親密接觸，地點是距離地球4億公里的太空；隨后3個月，兩者并肩飛行，羅塞塔從一旁觀察彗星；結伴而行中，羅塞塔進一步探究彗星，并鎖定了合適的著陸地點。

歐航局在羅塞塔項目的博客主頁留言道，11日晚，羅塞塔經過了最后一輪系統測試，確定它處于正確軌道上；午夜，地面控制人員檢測了遙控指令程序，為菲萊與羅塞塔分離做好準備；接下來，控制人員還確認，菲萊狀況良好。12日，歐洲航天局位于德國達姆施塔特的歐洲空間運轉中心證實，羅塞塔已于歐洲中部時間12日9時35分釋放菲萊著陸器。

難度等同乘氣球抵達地球上某個地點

在接下來的幾小時里，菲萊以接近步行的速度，走完最后的22.5公里路程。

菲萊重100公斤，大小如同一個電冰箱，攜帶了10個科學儀器。它以每小時3.5公里、幾乎等同于步行的速度向彗星靠近，耗時7個小時才能抵達彗核。

由于從地面控制中心發送的指令至少需要28分鐘才能抵達羅塞塔，菲萊將按照事先設定的程序完成登陸過程。預定的登陸地點附近巖石較少。

按美聯社的說法，即便出現最小的差錯，也會使得登陸任務前功盡棄，即菲萊撞上彗核表面的巖石或跌入懸崖中。有科學家用乘氣球抵達地球上某個地點來形容登陸難度之大。

彗星引力小，著陸要用螺栓固定

歐航局當天早些時候表示，科學家在檢測著陸器健康狀況時發現，著陸器的推進器無法啟動。因此，菲萊著陸時只能靠三條腿上的冰螺栓和隨身攜帶的魚叉裝置將自己固定在引力較小的彗星上。

高空拍攝照片顯示，這顆彗星的形狀并不規則，看上去像一只橡皮鴨。經反復研究羅塞塔傳回的圖像及數據信息，研究人員選定在彗星的頭部位置投放菲萊。

登陸彗星后，菲萊會向地球發回首張著陸點全景照片，其攜帶的10個實驗儀器也將對彗星的土壤、磁場等情況展開測量分析。據新華社

彗星有氣味還有聲音

迄今，羅塞塔已經動用多重感官了解67P。

彗星表面的懸崖地形

它7月曾對目標彗星拍照。照片顯示，與許多人預想的不同，這顆彗星并不像個土豆，而更像一只鴨子，預示著67P可能由兩顆彗星相撞而成。

上月，羅塞塔自身攜帶的科學儀器發現，67P彗發(彗星組成部分)化學成分的氣味類似于臭雞蛋和醋的混合。

歐航局11日說，他們收集到了這顆彗星的聲音，這種響聲可能由其發射的粒子帶電發出。

天文學家認為，彗星由太陽系誕生初期的物質組成，由于它們自身溫度極低并置身于天寒地凍的宇宙空間，因此自太陽系誕生以來，彗星成分幾乎不變，對它們進行研究將有助于揭開太陽系形成的諸多奧秘。(據北京青年報)

彗星歷史上曾被認為是災星

晴朗的夜晚仰望天空，繁星點點，景色動人。有時，在暗藍色的星空天幕上，人們會看到一種拖著一條尾巴的星，這就是彗星。彗星也就是我國一般人形象地稱為掃帚星的一種天體，因為有些彗星的尾部看起來好像是一把倒掛著的掃帚，漢字彗字也正是掃帚的意思。隨著科技的不斷發展，人們已了解何為彗星。但彗星在歷史上卻曾被認為是災星。

事實上，彗星一詞來自希臘語，原意是尾巴或毛發的意思。每隔四五年或十幾年，在天空中突然出現一顆亮的大彗星，由于它越來越大的奇特外貌，在從前科學還不發達的時候，往往引起人們驚慌和恐懼的感覺，因而在過去，無論中國還是外國，都有人把彗星的出現看成是不吉祥的預兆。

例如公元前44年，天空中出現了一顆彗星，當年古羅馬的大獨裁者愷撒被暗殺。公元66年，耶路撒冷城的上空出現了彗星，不久這個城市被毀，當時人們便以為這是彗星預示的結果。公元590年又出現了彗星，當時歐洲各國鼠疫為災，人們又認為這是彗星帶來的。更令人可笑的是，葡萄牙國王亞豐鎖六世在1664年看見彗星時，竟用手槍向彗星射擊。

這是10月18日拍攝的，圖中下方可明顯地看到沙丘

■ 追問

為什么選擇這顆彗星?

彗星丘留莫夫-格拉西緬科誕生于46億年前太陽系形成初期。與地球上地質變化頻繁不同，彗星上變化較少，就像一個飛行的冰箱，保存著最原始的物質。據新華社

又訊 歐洲航天局高級科學顧問馬克麥克科漢此前在接受新京報記者專訪時表示，彗星一般都遠離太陽，其生命中最靠近太陽可能只有一次。因此我們要選擇一顆現在靠近太陽、但此前很久沒有靠近太陽的彗星。

登陸彗星的困難可預料嗎?

羅塞塔攜帶的著陸器登陸彗星，這是以前從未有過的任務。麥克科漢曾向記者介紹，面臨的最大挑戰是著陸器是根據原來確定的彗星Virtanen設計的。

此外，67P表面凹凸不平，給著陸出了不少難題。同時，目前彗星和羅塞塔都朝著太陽方向運動，彗星表面會因溫度升高而更活躍，出現很多氣體和灰塵等飄浮物，這不利于著陸。新京報記者 王曉楓

追星10年為了什么?

科學家們期待，這一項目對彗星進行研究將有助于揭開太陽系形成的諸多奧秘。迄今，羅塞塔已經動用多重感官了解67P。

它7月曾對目標彗星拍照。照片顯示，與許多人預想的不同，這顆彗星并不像個土豆，而更像一只鴨子，預示著67P可能由兩顆彗星相撞而成。

上月，羅塞塔自身攜帶的科學儀器發現，67P揮發化學成分的氣味類似于臭雞蛋和醋的混合。

歐航局11日說，他們收集到了這顆彗星的聲音，這種響聲可能由其發射的粒子帶電發出。

天文學家認為，彗星由太陽系誕生初期的物質組成，由于它們自身溫度極低并置身于天寒地凍的宇宙空間，因此自太陽系誕生以來，彗星成分幾乎不變，對它們進行研究將有助于揭開太陽系形成的諸多奧秘。