1998年10月29日 (農(nóng)歷九月初十)，美國首位太空人老格林36年后重返太空。
77歲重返太空的老格林
“重力為零！感覺棒極了！”1998年10月29日，當(dāng)載著老格林和其他六位宇航員的“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機(jī)從夏威夷上空350英里處飛過時，老格林重復(fù)了36年前當(dāng)他駕駛著友誼7號小型飛船成為美國首位太空人時向地面控制人員報告時的兩句老話。
老格林第一次圍繞地球軌道飛行是1962年2月，在他成為美國首位大空人后，他就夢想著自己有朝一日重返大空，為此，他給自己制定了一套嚴(yán)格的生活制度，每天都要跑步、舉重、游泳，從60年代中期申請參加阿波羅計劃到80年代美國挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)爆炸這20年中，他的愿望均未能實現(xiàn)。1994年，他在仔細(xì)看了美國航空航天局的預(yù)算之后，產(chǎn)生了一個想法，愿意以自己的老邁之軀作為研究航天飛行對衰老影響的試驗品，航天局長接納了他的想法，4年以后，老格林終于重又穿上了宇航服，在接受了一系列的訓(xùn)練之后飛上了太空。
77歲的老格林此次太空旅行歷時9天共計214小時，繞地球飛行134周，總航程達(dá)592萬公里，他要在太空中接受人體衰老試驗。一想到每天要不斷抽血、打針，老格林就對針頭產(chǎn)主了厭惡感。但是他說：“如果在人生的這個階段，我能成為科學(xué)做貢獻(xiàn)，扎針的疼痛并不算什么，做一只帶有人類基因的試驗‘豬”也是很有意義的。”
第一天進(jìn)入太空，人們從衛(wèi)星電視上看見老格林的臉腫了，但是他微笑著。與他一起的宇航員帕拉津斯基說：“和格林一起乘坐航天飛機(jī)的感覺就像物理學(xué)家和愛因斯坦一起討論。”第二天，當(dāng)航天飛機(jī)經(jīng)過澳大利亞偏遠(yuǎn)的城市珀斯時，瑯?biāo)谷堑臒艄舛家黄鸫蜷_，向老英雄格林致敬。
當(dāng)記者問格林是否可能第三次飛上太空時，格林說：“我是絕對愿意！”不過，他表示這得向夫人請示。
1998年接受逃生方法訓(xùn)練
升空前接受體檢
美國航天計劃的第一批宇航員（左三為格林）
1962年格林由直升機(jī)空運(yùn)著陸
乙巳年九月初九日
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