1998年10月13日 (農歷八月廿三)，科索沃危機爆發。
排隊領取食品的科索沃難民
1998年10月13日，科索沃危機爆發。
科索沃是南聯盟塞爾維亞共和國的一個省，人口200萬，其中90%為阿爾巴尼亞族人。阿族人于1991年單方面成立了“科索沃共和國”，近兩年又組建了“科索沃解放軍”，試圖通過暴力手段獨立，當然南聯盟是不會接受的。1998年2月28日，阿族武裝分子同塞族警察發生流血沖突。從此，阿塞兩族的矛盾升級，武裝沖突不斷。
美國等西方國家也急了，他們認為，如果科索沃局勢失去控制，將在巴爾干地區引發一場比波黑戰爭更可怕的戰爭，從而甚至威脅到整個歐洲的安全，因此，西方國家介入了科索沃危機。7月5日，美國特使霍爾布魯克與科索沃阿族政治領導人魯戈瓦會談，表明美國政府堅持科索沃在不獨立的前提下恢復自治權的主張，然而，南聯盟在北約軍事威脅面前并未罷手，反而加強了武裝打擊和圍剿。
有戰爭就有難民。到了8月，科索沃難民已達20多萬，西方國家擔心會引發難民潮。安理會再次要求科索沃沖突雙方立即停火，北約甚至威脅要對南聯盟動武。10月11日，迫于北約的軍事壓力，南聯盟總統米洛舍維奇宣布全面履行安理會有關決議，南聯盟將從科索沃撤軍，由國際社會派員監督，并盡早與科索沃阿族人就自治問題開展談判。10月27日，北約宣布暫緩對南斯拉夫發動空中攻擊。
從2月開始，科索沃阿賽兩族不斷發生武裝沖突，引起國際社會的關注和部分西方國家的介入。圖為戰場上的賽族士兵