1975年1月5日 (農歷冬月廿三)，鄧小平復出，開始整頓文化大革命。
鄧小平在主持工作
1975年1月5日，中共中央發出通知，任命鄧小平為中共中央軍委副主席兼中國人民解放軍總參謀長。經過“文化大革命”的大動亂，鄧小平恢復了工作。1月8日至10日，中共十屆二中全會召開。會議討論了四屆人大的準備工作，選舉鄧小平為中共中央副主席、中央政治局常委。2月5日，中共中央發出通知：取消軍委辦公會議，成立中共中央軍委常委會，葉劍英、王洪文、鄧小平、張春橋等11人為常務委員，軍委常委會由葉劍英主持。
四屆人大后，由于周恩來病重，在毛澤東主席支持下，由鄧小平主持中央日常工作。他在許多同志的協助下，先后召開了軍委擴大會議以及解決工業、農業、交通、科技等方面問題的一系列重要會議，采取了一些堅決果斷的措施，對各方面進行整頓。
一是抓生產。1975年2月10日，中央發出關于1975年國民經濟計劃的重要文件，提出要貫徹“還是安定團結為好”的要求，反對資產階級派性，加強團結，把國民經濟搞上去。3月5日，中共中央發出《關于加強鐵路工作的決定》；6月4日，中共中央發出《關于努力完成鋼鐵生產計劃的決定》；9月16日，中共中央發出《關于大力發展養豬的通知》；擬定了工業發展的20條。
二是抓了軍隊工作。7月召開了軍委擴大會議，提出軍隊要整頓，要準備打仗，批判了林彪、“四人幫”推行的極左路線，給“四人幫”反黨亂軍、篡奪黨奪權陰謀以沉重打擊。（）
三是落實政策。解放了一大批干部，解決了一批老干部出獄治病、分配工作的問題。
四是砍掉了工會、共青團、婦聯3個代表大會的籌備組，以免“四人幫”操縱和控制這3個組織。
五是按照毛澤東主席的意見，鄧小平等在政治局內部批評了江青，同“四人幫”進行了針鋒相對的斗爭，為各項工作的整頓創造了較為有利的條件。
各條戰線上的整頓，實際上是開始系統地糾正“文化大革命”的錯誤。經過整頓，1975年上半年國民經濟有了明顯好轉，工業、交通一個月比一個月好，全國工業總產值增長15%，鋼產量由1974年的2100萬噸上升到2500萬噸。全國農業總產值比1974年增長4.6％，主要農產品的產量都有增長。
但是，毛澤東不能容忍鄧小平系統地糾正“文化大革命”的錯誤，1975年底又發動了所謂“批鄧、反擊右傾翻案風”運動。使政治開始走向安定團結，經濟剛剛回升的較好局面又遭到破壞，全國再度陷入混亂。()