第一位女科學(xué)院院士索菲婭·柯瓦列夫斯卡婭誕辰

在164年前的今天，1850年1月15日 (農(nóng)歷臘月初三)，第一位女科學(xué)院院士索菲婭·柯瓦列夫斯卡婭誕辰。

索菲婭·柯瓦列夫斯卡婭或蘇菲·柯瓦列夫斯卡婭(Софья Васильевна Ковалевская，1850年1月15日-1891年2月10日)，俄國女?dāng)?shù)學(xué)家。德國格丁根大學(xué)哲學(xué)博士。曾任瑞典斯德哥爾摩大學(xué)教授。在偏微分方程和剛體旋轉(zhuǎn)理論等方面有重要貢獻(xiàn)。1888年因解決剛體繞定點(diǎn)旋轉(zhuǎn)問題而獲得法蘭西科學(xué)院鮑廷獎(jiǎng)，并成為圣彼得堡科學(xué)院院士，是俄國歷史上獲此稱號的第一個(gè)女性，也是世界歷史上第一個(gè)獲得科學(xué)院院士的女科學(xué)家。

柯瓦列夫斯卡婭于1850年1月15日生于莫斯科。她父親克魯科夫斯基是一位俄國陸軍中將，祖父是匈牙利王的后裔，一個(gè)天文學(xué)家和數(shù)學(xué)家，為了要娶一個(gè)到處漂泊的漂亮波希米亞女人，而失掉了王子的地位。索菲婭的童年和少女時(shí)代是在靠近立陶宛邊境的巴里寶諾田莊里度過的。

8歲時(shí)，索菲婭的家庭教師就發(fā)現(xiàn)她的數(shù)學(xué)學(xué)得特別好，而且善于創(chuàng)造自己的獨(dú)特方法。少年時(shí)候，索菲婭就經(jīng)常自學(xué)一些較高深的數(shù)學(xué)知識。1866年秋，16歲的索菲婭隨父母來到彼得堡。在這里，她在著名教育家斯特拉諾柳勃斯基的指導(dǎo)下，讀完了高等數(shù)學(xué)，但是她不能進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的俄羅斯不準(zhǔn)婦女進(jìn)入高等學(xué)校。

為了能夠離開專制的家庭，柯瓦列夫斯卡婭于1868年與古生物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家柯瓦列夫斯基假結(jié)婚。1869年與“丈夫”一起遷居德國(后來由于相處的時(shí)間長了，相互增進(jìn)了了解，他們真結(jié)婚了)。在克服重重困難后，索菲婭終于進(jìn)入了海德堡大學(xué)，在數(shù)學(xué)家哥尼斯伯格的教授下學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，并兼聽大物理學(xué)家亥姆霍茲的物理課。哥尼斯伯格在課堂上經(jīng)常頌揚(yáng)他的老師，號稱“數(shù)學(xué)分析之父”的維爾斯特拉斯，這激起索菲婭對這位數(shù)學(xué)大師的崇敬之情，她決心到柏林去。1870年，20歲的索菲婭經(jīng)過努力到了柏林，并親自拜訪世界著名數(shù)學(xué)家——維爾斯特拉斯。由于索菲婭的態(tài)度堅(jiān)決，并頗有創(chuàng)見的解答了維爾斯特拉斯過去給高材生做的難題，原本不主張婦女從事科學(xué)研究工作的維爾斯特拉斯破格從百忙中擠出每個(gè)星期天的下午，在自己家里單獨(dú)給這個(gè)姑娘講課。在維爾斯特拉斯的精心培養(yǎng)下，索菲婭感受到了這位科學(xué)大師的風(fēng)格，勤奮學(xué)習(xí)，充分發(fā)揮她的數(shù)學(xué)才能。在柏林學(xué)習(xí)的四年中，她不僅完成了所有大學(xué)課程，而且完成了三篇重要的論文。這三篇論文分別在偏微分方程理論、阿貝爾積分以及土星光環(huán)形狀的研究方面有著重要貢獻(xiàn)。1874年，德國哥廷根大學(xué)授予她“最高榮譽(yù)的哲學(xué)博士”學(xué)位，索菲婭成為歷史上第一位數(shù)學(xué)學(xué)科的女博士。當(dāng)時(shí)索菲婭24歲。

1874年，索菲婭回到俄國，可是當(dāng)時(shí)的俄羅斯，婦女走向科學(xué)的道路仍然沒有開放，索菲婭在任何一所高等學(xué)校都未能找到工作。她只能放棄數(shù)學(xué)特長，從事文學(xué)和新聞工作。索菲婭能認(rèn)真對待每項(xiàng)工作，在文學(xué)上也出了成果，出版了小說《女虛無主義者》，劇本《為幸福而斗爭》等優(yōu)秀作品。1879年底，在俄國著名數(shù)學(xué)家切比雪夫的建議下，索菲婭在俄國第六次自然科學(xué)家和醫(yī)生代表大會上作了關(guān)于阿貝爾積分的專門報(bào)告，受到出席會議的數(shù)學(xué)家們的稱贊。

1880年末，索菲婭又來到柏林，在維爾斯特拉斯的指導(dǎo)下進(jìn)行數(shù)學(xué)研究，完成了幾篇關(guān)于光的折射的研究論文。不幸的是，1883年春，她的丈夫因?yàn)槠飘a(chǎn)而自殺，她勇敢地挑起生活的重?fù)?dān)。在朋友的幫助下，于1883年應(yīng)聘到斯德哥爾摩大學(xué)任講師。當(dāng)?shù)氐摹睹裰鲌?bào)》用下面幾句話報(bào)導(dǎo)她的來臨：“今天我們不是報(bào)導(dǎo)某一個(gè)庸俗王子的抵達(dá)……科學(xué)公主柯瓦列夫斯基夫人光臨到我們的城市，她將是全瑞典的第一位女講師。”第一年，她仍用德語講授偏微分方程理論，第二年，她就能用瑞典語講課了。此間，她先后擔(dān)任了數(shù)學(xué)、力學(xué)、天文學(xué)等學(xué)科的十二門課的教學(xué)。1889年，被任命為斯德哥爾摩大學(xué)的終身教授，成為世界上第一位女教授。

在斯德哥爾摩大學(xué)任職期間，索菲亞研究了剛體繞定點(diǎn)轉(zhuǎn)動(dòng)的問題。所得成果在1888年巴黎科學(xué)院征文評選中獲“鮑廷獎(jiǎng)”，評審中，評委們認(rèn)為，這篇論文給出了這一課題在各種情況下的全面解法，有較高的科學(xué)價(jià)值，一致同意將原定獎(jiǎng)金額三千法郎提高到五千法郎。后來，因?yàn)閷Y(jié)果作了改進(jìn)，這項(xiàng)工作在1889年又得到瑞典科學(xué)院的獎(jiǎng)賞。

盡管索菲婭在異國有了很高的地位和榮譽(yù)，但沙皇政府仍不同意她回國工作。在切比雪夫?yàn)槭椎囊慌鷮W(xué)者的努力下，1889年11月俄國科學(xué)院物理學(xué)部正式通過了索菲婭·柯瓦列夫斯卡婭為通訊院士，這是歷史上第一個(gè)獲得科學(xué)院院士稱號的女科學(xué)家。

1890年冬天，索菲婭曾回俄國，希望在國內(nèi)找到工作，但仍未成功。在回瑞典的途中，因受風(fēng)寒，誘發(fā)肺炎，從此一病不起。1891年2月10日，偉大的女?dāng)?shù)學(xué)家索菲婭·柯瓦列夫斯卡婭在斯德哥爾摩與世長辭，時(shí)年僅41歲。