超級地球被確認存在

超級地球的生存環境“格利澤581d”行星大小約為地球的3倍，是人類在太陽系之外發現的第一個位於宜居帶中的行星，被稱為“超級地球”。它距離地球22光年，在浩瀚的宇宙中算得上是“鄰居”。有趣的是，學者過去曾一度認為它根本不存在。

“格利澤581d”行星大小約為地球的3倍，是人類在太陽系之外發現的第一個位於宜居帶中的行星，被稱為“超級地球”。它距離地球22光年，在浩瀚的宇宙中算得上是“鄰居”。有趣的是，學者過去曾一度認為它根本不存在。

詳細揭秘超級地球的生存環境

2012年2月2日，一個國際研究人員團隊宣布在太陽系外發現一顆“超級地球”，可能適宜生命生存。

天文學家是在研究22光年外一顆編號為GJ667C的矮星時發現這一“超級地球”的。它的質量至少4.5倍于地球，繞矮星公轉，周期為28.15天。矮星GJ667C本身是一個三恒星系統的成員，而它又帶有三顆行星。除這顆編號為GJ667Cc的“超級地球”外，另外兩顆行星均不適宜已知生命。

研究人員在即將發表于新一期《天體物理學雜志通訊》的論文中說，從這顆“超級地球”和矮星的距離判斷，“超級地球”的表面溫度應與地球相近，可能存在液態水。不過，這一判斷還需要更多觀測加以證實。“這顆行星是支持液態水以及可能生命存在的‘最佳新候選者’”研究負責人、美國卡內基科學學會的吉耶姆·安格拉達—埃斯屈德說。 2012年2月20日，天文學家證實宇宙中存在一種新的行星GJ 1214b。這顆系外行星還被稱作“超級地球”，其大氣層可能含有充沛的水蒸氣或被厚厚的霧所籠罩。因此天文學家認為，那里可能有不同的物質存在。

美國天文學家用“哈珀”望遠鏡觀察到了這顆類地行星，它距地球僅40光年，環繞著一顆昏暗的紅矮星運行。GJ 1214b的直徑約為地球的2.7倍，其質量是地球的7倍。該星球溫度很高，可能達到230攝氏度，因此那里可能有不同的物質存在。

這是人類發現的第一顆擁有大氣層的“超級地球”系外行星，其他都是氣體巨星。另據估計，這顆行星75%的表面區域是被水蒸氣覆蓋的，所以待在上面極有可能感覺像在“蒸桑拿”。但這已是人類作出此類觀察后發現的溫度最低的行星。

哈佛大學史密松森天體物理中心的主要研究人員伯爾塔說：“GJ 1214b不同于我們已知的所有星球。”

2012年11月，四處搜尋可能適宜生命居住星球的天文學家有了一個新候選者：一個位于鄰近星系、體積相當于七個地球大的世界。

超級地球被確認存在 詳細揭秘超級地球的生存環境“格利澤581d”行星大小約為地球的3倍，是人類在太陽系之外發現的第一個位於宜居帶中的行星，被稱為“超級地球”。它距離地球22光年，在浩瀚的宇宙中算得上是“鄰居”。有趣的是，學者過去曾一度認為它根本不存在。

這顆行星位于距地球約42光年的繪架座。人們此前認為，名為“HD40307”的繪架座恒星只有三顆行星環繞，但是通過高度靈敏的數據濾波方法計算，該恒星系統還存在另外三顆行星。最遠端的一顆行星處于“最佳位置”——與恒星的距離恰巧可供液態水存在，因此也可能存在生命。

“格利澤581d”圍繞“格利澤581”公轉，並且位於后者的宜居帶中，是人類潛在的太空移民選擇，人稱“超級地球”。英國瑪麗皇后大學的吉列姆安格拉達-埃斯屈得教授說：“‘格利澤581d’存在(與否)事關重大，因為這是我們首次在另一個恆星的宜居帶中發現類似地球的行星。”

根本就不存在

“格利澤581d”存在與否曾一度產生爭議。天文學家早在2010年就接收到了“格利澤581d”發出的信號。美國賓州州立大學的學者們2014年分析認為，這些信號只是距離地球22光年之外的其他星球發出的“噪音”，斷言“格利澤581d”——及其伙伴“格利澤581g”——根本就不存在。

確認“格利澤581d”的確存在

不過，英國學者的最新研究可能讓“格利澤581d”的“命運”峰回路轉。瑪麗皇后大學和赫特福德大學的科學家們表示，賓州州立大學把研究大行星的方法套用到了小行星身上，可能因此錯過“格利澤581d”。在更加準確的研究方法的幫助下，英國學者們表示，已經確認“格利澤581d”的確存在。

安德拉達-埃斯屈得說：“科學家們經常討論解讀數據的方法，不過我有信心‘格利澤581d’一直在‘格利澤581’的軌道中轉動。”