挪威夫婦獲諾獎(jiǎng)
挪威夫婦獲諾獎(jiǎng)
挪威夫婦獲諾獎(jiǎng)，挪威科學(xué)家莫澤夫婦和擁有美英雙重國籍的科學(xué)家約翰·奧基夫因有關(guān)大腦定位系統(tǒng)細(xì)胞的研究獲得2014年醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)6日宣布頒獎(jiǎng)決定時(shí)說，3位科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)為了解記憶、思維和計(jì)劃等大腦認(rèn)知功能拓展了新的空間。
“導(dǎo)航細(xì)胞” 定位自我
奧基夫，1931年出生，現(xiàn)任英國倫敦大學(xué)學(xué)院認(rèn)知神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)教授。
1971年，奧基夫發(fā)現(xiàn)一種特定神經(jīng)細(xì)胞。當(dāng)一只老鼠在房間的某個(gè)特定位置時(shí)，其大腦特定區(qū)域中被稱之為“海馬”的神經(jīng)細(xì)胞總處于激活狀態(tài);當(dāng)老鼠移動(dòng)到其他位置時(shí)，其他神經(jīng)細(xì)胞則被激活。奧基夫總結(jié)，這些“位置細(xì)胞”在大腦中形成關(guān)于房間的“地圖”，而不是簡單地留下視覺記錄。
大約34年后，挪威科技大學(xué)的神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)教授梅—布里特·莫澤和愛德華·莫澤于2005年發(fā)現(xiàn)另一種神經(jīng)細(xì)胞。這一細(xì)胞被稱作“網(wǎng)格細(xì)胞”，能在大腦中形成一個(gè)“坐標(biāo)系統(tǒng)”，其原理類似衛(wèi)星定位系統(tǒng)中的經(jīng)緯度，用以幫助大腦作出更精確的定位和導(dǎo)航。
“位置細(xì)胞”和“網(wǎng)格細(xì)胞”則有機(jī)形成了大腦的定位系統(tǒng)。
“我們?nèi)绾沃雷约涸谀睦?我們?nèi)绾螐囊粋€(gè)地方到另一個(gè)地方?我們?nèi)绾卧诖竽X中儲(chǔ)存信息以便于下一次能夠找到相同的路徑?”諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)在聲明中說，“今年的獲獎(jiǎng)?wù)甙l(fā)現(xiàn)了大腦的定位系統(tǒng)，即‘內(nèi)部的GPS’，使人類能夠在空間中定位自我。”
有助治療老年癡呆癥
按照諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)的說法，奧基夫發(fā)現(xiàn)的“位置細(xì)胞”“對(duì)于研究大腦如何創(chuàng)造行為具有重大影響”，而莫澤夫婦發(fā)現(xiàn)的“網(wǎng)格細(xì)胞”幫助大腦劃分空間，精確計(jì)算所處空間起點(diǎn)到目標(biāo)位置的距離。
“得益于我們的‘位置細(xì)胞’和‘網(wǎng)格細(xì)胞’，我們不必在每次到訪一個(gè)城市時(shí)都帶著地圖找路，因?yàn)榇竽X中已經(jīng)有了‘地圖’，”諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)一名成員評(píng)價(jià)，“沒有這些細(xì)胞，我們可能生存都很艱難。”
英國牛津大學(xué)神經(jīng)生理學(xué)教授安德魯·金評(píng)論，奧基夫的最早發(fā)現(xiàn)“為我們的認(rèn)知帶來了革命”，而奧基夫和莫澤夫婦的發(fā)現(xiàn)印證動(dòng)物電生理學(xué)研究對(duì)揭示大腦工作重大原理的重要性。
因“網(wǎng)格細(xì)胞”研究可能有助于了解記憶產(chǎn)生的過程，解釋人們經(jīng)常依據(jù)地點(diǎn)回憶起事件的現(xiàn)象，科學(xué)界期待大腦定位系統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)能為有關(guān)阿爾茲海默氏癥(老年癡呆癥)的治療帶來福音。
諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)指出，阿爾茲海默氏癥患者經(jīng)常迷路，無法辨識(shí)周邊環(huán)境，“有關(guān)大腦定位系統(tǒng)的知識(shí)或許能幫助我們了解這些人所遭受的空間記憶缺失原理”。
第四對(duì)獲諾獎(jiǎng)夫妻檔
梅—布里特·莫澤和愛德華·莫澤現(xiàn)年分別為51歲和52歲，是歷史上第四對(duì)共同獲得諾貝爾獎(jiǎng)的夫婦，也是醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)I(lǐng)域第二對(duì)獲獎(jiǎng)夫婦。
莫澤夫婦獲悉得獎(jiǎng)消息時(shí)的情景頗為戲劇性。梅—布里特告訴路透社記者，她當(dāng)時(shí)正在實(shí)驗(yàn)室和同事探討研究數(shù)據(jù)，接到諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)來電。“因?yàn)橛懻摰臇|西太有意思了，我差點(diǎn)沒有接電話，”梅—布里特說，“感覺太奇妙了，我一直跳著尖叫著……”
挪威電視臺(tái)播出的電視畫面中，梅—布里特舉起香檳酒，與實(shí)驗(yàn)室同事共慶獲獎(jiǎng)。同事們則以《生日歌》的曲調(diào)為她演唱了一首“祝你諾貝爾獎(jiǎng)快樂”。
梅—布里特的丈夫愛德華因當(dāng)時(shí)還在飛往德國的航班上，沒有第一時(shí)間得知獲獎(jiǎng)。他事后告訴挪威電視臺(tái)記者，他在客機(jī)著陸后打開手機(jī)，看到大量電子郵件、短信以及“大約120個(gè)未接電話”，翻閱內(nèi)容才知道獲獎(jiǎng)。
“確實(shí)是個(gè)驚喜，我根本沒有期望得獎(jiǎng)，”愛德華說，“當(dāng)我在機(jī)場受到鮮花迎接時(shí)，根本不知道發(fā)生了什么。”
