土撥鼠簡介

土撥鼠，屬嚙齒動物，平均體重為4.5公斤，最大可成長至6.5公斤，身長約為56公分。土撥鼠與松鼠、海貍、花栗鼠等皆屬于嚙齒目松鼠科。土撥鼠主要以素食為主，食物大多為：蔬菜、苜蓿草、萵苣、蘋果、豌豆、玉米及其它蔬果為主，一天最多可以吃上五公斤的綠色蔬果。以人工方式飼養時，除了新鮮蔬果之外，建議飼喂兔子飼料而不要用老鼠飼料，以減少其心血管、內分泌失調及體重過重等疾病。

形態特征

土撥鼠與松鼠、海貍、花栗鼠等皆屬于嚙齒目松鼠科。平均體重為4.5公斤，最大可成長至6.5公斤，身長約為56公分。

土撥鼠最迷人的地方，莫過于那條可愛的尾巴和短短胖胖的手腳了。它的嘴巴前排有一 對長長的門牙，呆呆傻傻的模樣相當地討人喜歡。土撥鼠非常機警，不僅經常察看周圍情況，還專門有負責放哨的，家庭飼養初期膽子比較小，最好不要騷擾和驚嚇它們。

嘴部前方上下各有兩只牙齒(門齒)，主要用來切斷食物。前齒生長速度很快，因此必須經常咀嚼纖維質高的食物，否則會發生因為前齒生長過長而無法進食的情況。

生活習性

打洞，顧名思義，土撥鼠表示其善于挖掘地洞，通常洞穴都會有兩個以上的入口，以策安全。多數都在白天活動，喜群居，善掘土，所挖地道深達數米，內有鋪草的居室，非常舒適。它們不貯存食物，而是在夏天往體內貯存脂肪以便冬季在洞內冬眠。土撥鼠并不是田鼠。與其它鼠類的區別之一是：旱獺的洞口較大，且洞外有旱獺常走的路痕跡。

品種區別

英語中有兩種動物prairie dog 和 groundhog都被翻譯為土撥鼠。這兩種動物有很多相似性，比如：同屬于一個科，都喜愛在地里打洞，顏色也相似，身形也相似。但是兩者也有差異，比如：groundhog 大一些，喜歡住在自己的地洞里，而prairie dogs 喜歡將它們的洞連與龐大的集群。

普通短毛的土撥鼠是著名的實驗動物，幾乎都成為實驗動物的代名詞。因而在寵物市場上比較常見，價格也便宜一些。長毛種的土撥鼠又稱為緞鼠，它不但體型更大一些，而且擁有如絲般的柔軟體毛，美麗可愛，是很好的家庭寵物。有些地方甚至進行卷毛土撥鼠的選美比賽。