4月19日，“皇后”在先蠶壇祭祀先蠶神。當日，北海公園先蠶壇重現清代皇后親蠶躬桑典禮。親蠶躬桑之禮是古代皇家各類祭祀活動中少有的由皇后、嬪妃、公主參與的國家典儀，祭祀的先蠶神西陵氏相傳是黃帝的元妃。親蠶大典自古與親耕之禮并重，此次復原的清代皇后親蠶躬桑典禮參照了《大清會典》《皇朝禮器圖》《欽定大清通禮》等多部歷史文獻中的相關記載，向觀眾展示古時祭先蠶神的禮儀程序。
祭蠶盛典重現北京
簡介
時間：2012年4月19日
地點：北海公園
事件：再現清朝皇后主持的國家祀典——先蠶禮
19日上午，北海公園“先蠶壇”大門外，祭臺前的紅毯鋪出數十米遠。定于10點開始的祭祀儀式，不到9點，就有數百名游客圍在祭臺兩側。
三跪六拜祭蠶神
“皇后”三跪六拜祭蠶神
近10點，“皇后”在隨從的攙扶下出現在紅毯盡頭，后面跟著十幾位“嬪妃”、“公主”，人們紛紛掏出相機，一邊拍一邊議論著：“真像《后宮甄嬛傳》里的場景啊!”
隨著女祭司長聲高喊“跪——”，祭祀儀式開始。“皇后”在隨從的攙扶下緩緩跪倒，上三炷香后起身，忽然人群中有人大喊，“再跪!”引得人們竊笑。現場一位工作人員告訴記者，還真讓這位游客說對了，此次祭祀的儀式完全參照清朝的程序，要實行三跪、六拜、三叩禮。
起舞躬桑
“嬪妃”“公主”起舞躬桑
參拜完成后，“嬪妃”、“公主”們舉行“躬桑”儀式，在桑樹旁邊跳起了舞蹈，并將黃色的絲帶纏在桑樹上。隨后舉行獻繭繅絲禮，“皇后”選擇最好的蠶繭展示給眾人，然后收入筐中。
全部完成之后，“皇后”攜“嬪妃”、“公主”共同從紅地毯走向演員休息地，后面還簇擁著不少游客，一直跟到演員的休息室。“我還以為她們會回到后宮呢。”一個游客開玩笑地跟朋友說。
據了解，這場儀式是北海公園與西城文委合作，復原歷史上清朝皇后主持的國家祀典——先蠶禮，向游客普及古代皇家祭祀禮儀，儀式依迎神、初獻、亞獻、終獻、撤饌、送神等程序，循序進行。
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乾隆八年(1743年)定皇后親蠶禮儀，意在重視農業、祈求來年風調雨順，物豐民足。
每年季春(陰歷三月)的吉巳日，由皇后親祭或遣人祭祀蠶神，有祭先蠶、躬桑、獻繭繅絲3個部分。乾隆九年(1744年)，孝賢皇后親蠶，舉行了清代第一次皇后親蠶禮。
據資料統計，自乾隆七年(1742年)至宣統三年(1911年)170年中，皇后親祭的占59年(次)，其余是嬪妃或官員代祭。
