(一)船舶碰撞的概念

船舶碰撞，是指船舶在海上或者與海相通的可航水域發(fā)生接觸造成損害的事故。

(二)船舶碰撞的構(gòu)成要件

1.主體。船舶碰撞必須發(fā)生在船舶之間，而且其中必須有一方是海商法第3條規(guī)定的船舶，而其他方可以是軍事或執(zhí)行政府公務(wù)的船艇以外的任何船艇。

2.行為。船舶之間發(fā)生了粗暴性的實(shí)際接觸。船舶之間沒有接觸不能構(gòu)成船舶碰撞。

船舶之間沒有發(fā)生實(shí)際接觸，但一船因操縱不當(dāng)或者不遵守航行規(guī)章，導(dǎo)致了其他船舶以及船上人員或者其他財(cái)產(chǎn)的損失，這種情況在學(xué)理上稱為“間接碰撞”。典型的例子如一船航行速度太快，駛過引起的大浪掀翻了臨近的小船。“間接碰撞”不是我國海商法上所指的船舶碰撞，但處理這種事故時(shí)，應(yīng)該適用海商法中關(guān)于船舶碰撞的相關(guān)法律規(guī)定。

3.后果。船舶碰撞必須造成船舶、財(cái)產(chǎn)的損失或人員的傷害。沒有實(shí)際損害后果的船舶接觸不構(gòu)成船舶碰撞。

4.水域。船舶碰撞發(fā)生在海上或與海相通的可航水域。因此，在長(zhǎng)江等與海相通的水域上發(fā)生的海船與海船或海船與內(nèi)河船之間的碰撞也是海商法上的船舶碰撞。