1.提單的概念。提單，是指用以證明海上貨物運(yùn)輸合同和貨物已經(jīng)由承運(yùn)人接收或者裝船，以及承運(yùn)人保證據(jù)以交付貨物的單證。提單中載明的向記名人交付貨物，或者按照指示人的指示交付貨物，或者向提單持有人交付貨物的條款，構(gòu)成承運(yùn)人據(jù)以交付貨物的保證。

2.提單的法律特征。提單是海上貨物運(yùn)輸乃至整個(gè)國際貿(mào)易中的核心單據(jù)，具有以下三個(gè)法律特征：

(1)提單具有收據(jù)作用，是貨物已經(jīng)由承運(yùn)人接收或者裝船的證據(jù)。作為收據(jù)的提單在不同的提單持有人手中有不同的證據(jù)效力。在托運(yùn)人手中，提單是初步證據(jù)，承運(yùn)人可以以其他更有力的證據(jù)證明提單記載與實(shí)際情況不符。但在托運(yùn)人以外的第三方手中，提單是最終證據(jù)，承運(yùn)人不能再以其他證據(jù)推翻提單的記載。

(2)提單是運(yùn)輸合同的書面證明。作為合同證明的提單，在不同的提單持有人手中也有不同的證據(jù)效力。在托運(yùn)人手中，提單是初步證據(jù)，承運(yùn)人可以舉證證明實(shí)際運(yùn)輸合同與提單記載不一致。但當(dāng)提單轉(zhuǎn)讓到托運(yùn)人以外的第三方手中，承運(yùn)人與第三方的權(quán)利、義務(wù)就只能依據(jù)提單的記載確定。

(3)提單是承運(yùn)人交付貨物的憑證。提單一旦簽發(fā)，承運(yùn)人就只能對提單持有人交付貨物。而且對在途貨物的處分權(quán)也轉(zhuǎn)而由提單持有人行使。

3.提單的性質(zhì)。提單是有價(jià)證券。作為有價(jià)證券，提單既是物權(quán)證券又是債權(quán)證券，同時(shí)它還是要式證券、流通證券、設(shè)權(quán)證券和繳還證券。