訴訟離婚是指夫妻雙方對離婚、離婚后子女撫養(yǎng)或遺產(chǎn)分割等問題不能達(dá)成協(xié)議，由一方向人民起訴，人民法院依訴訟程序?qū)徖砗螅{(diào)解或判決解除婚姻關(guān)系的法律制度。根據(jù)有關(guān)司法解釋，調(diào)解不適用于婚姻關(guān)系、身份關(guān)系確認(rèn)案件;但涉及財產(chǎn)分割和子女撫養(yǎng)的，可以進(jìn)行調(diào)解，調(diào)解達(dá)成協(xié)議的，另行制作調(diào)解書。考慮到當(dāng)事人進(jìn)行訴訟離婚之前大都被居委會(村委會)、所在單位及其親友調(diào)解的現(xiàn)實，同時也為了克服法院久調(diào)不決、片面追求調(diào)解率的傾向，最高人民法院《關(guān)于人民法院民事調(diào)解工作若干問題的規(guī)定》第2條專門規(guī)定：“對于有可能通過調(diào)解解決的民事案件，人民法院應(yīng)當(dāng)調(diào)解。但適用特別程序、督促程序、公示催告程序、破產(chǎn)還債程序的案件，婚姻關(guān)系、身份關(guān)系確認(rèn)案件以及其他依案件性質(zhì)不能進(jìn)行調(diào)解的民事案件，人民法院不予調(diào)解。”訴訟離婚與協(xié)議離婚適用于不同的案件。協(xié)議離婚僅適用于雙方自愿離婚并就子女和財產(chǎn)問題已有適當(dāng)處理的情形，而訴訟離婚則適用于一切離婚關(guān)系。如果雙方要解除的是事實婚姻，則僅能通過訴訟的方式進(jìn)行，不能通過協(xié)議進(jìn)行離婚。