知識(shí)產(chǎn)權(quán)是指民事主體對(duì)智力勞動(dòng)成果依法享有的專有權(quán)利。在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，加強(qiáng)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)顯得尤為重要和迫切。世界貿(mào)易組織中的《與貿(mào)易有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)定》(以下簡(jiǎn)稱TRIPs協(xié)定)明確規(guī)定：知識(shí)產(chǎn)權(quán)屬于私權(quán)。我國(guó)民法通則也將知識(shí)產(chǎn)權(quán)作為一種特殊的民事權(quán)利予以規(guī)定。

知識(shí)產(chǎn)權(quán)具有如下特征：

1.知識(shí)產(chǎn)權(quán)的客體是不具有物質(zhì)形態(tài)的智力成果。這是知識(shí)產(chǎn)權(quán)的本質(zhì)屬性，是知識(shí)產(chǎn)權(quán)區(qū)別于物權(quán)、債權(quán)、人身權(quán)和財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)等民事權(quán)利的首要特征。智力成果是指人們通過智力勞動(dòng)創(chuàng)造的精神財(cái)富或精神產(chǎn)品，本身凝結(jié)了人類的一般勞動(dòng)，具有財(cái)產(chǎn)價(jià)值，可以成為權(quán)利標(biāo)的，是與民法意義上的“物”相并存的一種民事權(quán)利客體，也有學(xué)者稱之為“知識(shí)產(chǎn)品”或“知識(shí)財(cái)產(chǎn)和相關(guān)精神權(quán)益”。

2.專有性，即知識(shí)產(chǎn)權(quán)的權(quán)利主體依法享有獨(dú)占使用智力成果的權(quán)利，他人不得侵犯。從本質(zhì)上講，知識(shí)產(chǎn)權(quán)是一種壟斷權(quán)。這種壟斷權(quán)必須符合法律規(guī)定并受到一定限制。正是由于知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利主體能獲得法定壟斷利益，才使知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度具有激勵(lì)功能，促使人們不斷開發(fā)和創(chuàng)造新的智力成果，推動(dòng)技術(shù)的進(jìn)步和社會(huì)的發(fā)展。知識(shí)產(chǎn)權(quán)和物權(quán)都是一種絕對(duì)權(quán)和對(duì)世權(quán)，從而有別于債權(quán)。

3.地域性，即知識(shí)產(chǎn)權(quán)只在特定國(guó)家或地區(qū)的地域范圍內(nèi)有效，不具有域外效力。各國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)立法基于主權(quán)原則必然呈現(xiàn)出獨(dú)立性，各國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)制度的差異，也會(huì)使知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的規(guī)定有所不同。一國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)要獲得他國(guó)的法律保護(hù)，必須依照有關(guān)國(guó)際條約、雙邊協(xié)議或按互惠原則辦理。

4.時(shí)間性，即依法產(chǎn)生的知識(shí)產(chǎn)權(quán)一般只在法律規(guī)定的期限內(nèi)有效。超出知識(shí)產(chǎn)權(quán)的法定保護(hù)期后，該知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利消滅，有關(guān)智力成果進(jìn)入公有領(lǐng)域，人們可以自由使用。須注意的是，商標(biāo)權(quán)的期限屆滿后可通過續(xù)展依法延長(zhǎng)保護(hù)期;少數(shù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)沒有時(shí)間限制，只要符合有關(guān)條件，法律可長(zhǎng)期予以保護(hù)，如商業(yè)秘密權(quán)、地理標(biāo)志權(quán)、商號(hào)權(quán)等。