來歷

牛肉面俗稱牛肉拉面，是蘭州最具特色的大眾化經濟小吃。蘭州拉面的歷史已經有85年，正宗的蘭州牛肉拉面，是回族人馬保子于1915年始創的，當時馬保子家境貧寒，為生活所迫，他在家里制成了熱鍋牛肉面，肩挑著在城里沿街叫賣。后來，他又把煮過牛、羊肝的湯兌入牛肉面，其香撲鼻，大家都喜歡他的牛肉面，他突出一個清字。接著他開了自己的店，不用沿街叫賣了，就想著推出免費的“進店一碗湯”，客人進得門來，伙計就馬上端上一碗香熱的牛肉湯請客人喝，爽，醒胃。馬保子的清湯牛肉面名氣大振，馬保子經營到1925年，由其子馬杰三接管經營。

馬杰三繼續在清字上下功夫，不斷改進牛肉拉面，直到后來名振各方，被贈予“聞香下馬，知味停車”的稱譽。識別蘭州拉面的正宗與否，要一看有沒有進店免費一碗湯，正宗必有湯贈，那牛羊肝的湯是明目的，西域人多目光如炬，顯然與喝此湯有關；二看牛肉拉面的湯是否清，湯濁就不是正宗了。現在可能贈湯環節早已省略了！

做法與特點

“蓬灰和面面成線，苦練技巧最關鍵”。
首先是選用富含面筋，韌性強的優質精粉，以蘭州當地的草木燒制的蓬灰和成軟面。往往在前一天，由膀圓力大的小伙子先將大團軟面反復搗、揉、抻、拉、摔、摜后，捋成長條，揪成茶杯粗、筷子長的一條條面節，
然后隨食客的愛好，拉出大小粗細不同的面條，喜食圓面條的，可以選擇粗、二細、三細、細、毛細5種款式；喜食扁面的，可以選擇大寬、寬、韭葉3種款式；想吃出個棱角分明的，拉面師傅會為你拉一碗特別的“蕎麥楞”。拉面是一手絕活，一個面節正好拉一大碗面，每拉一下，要在手腕上回折一次，拉到最后，雙手上下抖動幾次，則面條柔韌綿長，粗細均勻。

觀看拉面好像是欣賞雜技表演，拉到最后時的“一拉一閃”又仿佛是舞蹈演員在揮舞著彩帶。 牛肉拉面的優劣取決于清湯。蘭州人吃牛肉面，先喝一口湯，便知是不是地道。熬湯時常選用草原上出產的肥嫩牦牛肉或黃牛肉，加大塊牛頭骨和腿骨，再按比例加入牛肝湯和雞湯，在特大罐形鐵鍋內熬成即可，則肉湯氣香味濃，清亮澄澈。
食用時只選用清湯，加入清煮蘿卜片和調味料。煮熟的拉面澆上蘿卜清湯，佐以牛肉丁（或片）、香菜和蒜苗，調入紅亮的辣椒油即可食用。 蘭州清湯牛肉面有“一清、二白、三紅、四綠、五黃”五大特點。即牛肉湯色清氣香；蘿卜片潔白純凈；辣椒油鮮紅漂浮；香菜、蒜苗新鮮翠綠；面條則柔滑透黃。蘭州人似乎對醋特別偏愛，端來一碗面，先操起大腹醋壺。調入一股香醋，仿佛只有這樣才能吃出牛肉面的酸辣清香。吃牛肉面往往要超出平常的食量，一碗面直吃得發梢冒汗，還要將酸辣的清湯喝個精光。如此美味，實在不忍浪費。不過，忌食酸辣的食客恐怕難以品嘗到牛肉面的酸辣清香。

正宗蘭州牛肉拉面（一）

蘭州人吃牛肉面吃出了名堂，吃上了癮。如今，蘭州市的每條街巷，無論大小，至少都有一兩家牛肉面館。黃河岸邊的古城蘭州，彌漫在大街小巷的，永遠有那股牛肉面的清香。“蘭州人三天不來個‘牛大碗’就心火難捺”。聽起來有點夸張，不過，牛肉面確實已成為蘭州人生活中不可或缺的一部分。別以為煮面條加上牛肉片就是牛肉面了。蘭州牛肉面的精致與吃法考究令人瞠目。別看拉面師傅操起面節，一搓一拉，連抻數次，即變戲法似地拉繞出一碗細長的面條，看起來似乎容易，其實做面的工序相當復雜。
在蘭州街頭的任何一家牛肉面館，都可吃到地道的清湯牛肉面。因此，面館的招牌上大多沒有打出正宗字樣。蘭州人吃牛肉面，多半不太講究斯文，就地一蹲，唏溜溜一碗面即刻下肚。不過。同是拉面，在平涼路的金鼎牛肉面館和翡翠樓，張掖路的民族餐廳等餐館內，就能吃出個飲食文化來。面條并無特別，關鍵在于環境的幽雅和套菜的精美。一般分5元、8元、10元、18元不等。據說有些已在大半個中國有了連鎖店，名聲不小。

要在中國找一家沒有蘭州風味牛肉面館的城市，難。不過，牛肉面一走出蘭州就變了味兒，別看都打出了“正宗”的招牌，但要吃到真正正宗的牛肉面，恐怕并不容易。游客到蘭州值得一嘗清湯牛肉面的酸辣美味。只要是食客如云的街頭牛肉面館，其味必定絕佳。不到兩分鐘即能做好一碗拉面，非常節約時間。很好吃哦！

正宗蘭州牛肉拉面（二）

要在中國找一家沒有蘭州牛肉面館的城市，難。不過，牛肉面一走出蘭州就變了味兒，別看都打出了正宗的招牌，但要吃到正宗的牛肉面，恐怕還非得到蘭州。清代詩人張澍曾這樣贊美“馬家大爺牛肉面”：
“雨過金城關，白馬激靋回。幾度黃河水，臨流此路窮。
拉面千絲香，惟獨馬家爺。美味難再期，回首故鄉遠。
日出念真經，暮落白塔空。焚香自嘆息，只盼牛肉面”。
可見早在清代“蘭州清湯牛肉拉面”已是蘭州的美味小吃了。

著稱天下蘭州清湯牛肉拉面是蘭州的風味小吃。就像綿延萬里的古絲綢之路一樣，蘭州牛肉拉面也有悠久的歷史, 蘭州牛肉拉面傳說起源于唐代,但已因歷史久遠已無法考證。真正的蘭州清湯牛肉拉面是河南省懷慶府（今河南博愛縣）清化小車牛肉老湯面演變而成的,煮牛肉時放涼已經成了肉凍的膠體狀物，也就是老湯，是小車牛肉里最入味兒的,鮮美無比,此湯乃是做牛肉面的上品。蘭州的牛肉面始于清朝嘉慶年間(1799年)，系東鄉族馬六七從河南省懷慶府清化陳維精處學成帶入蘭州的，后經后人陳和聲、馬寶仔等人以“一清(湯)二白(籮卜)三綠(香菜蒜苗)四紅(辣子) 五黃(面條黃亮)”統一了蘭州牛肉面的標準。在其后二百多年的漫長歲月里，以一碗面而享譽天下，以肉爛湯鮮、面質精細而蜚聲中外，打入了全國各地，贏得了國內乃至全世界范圍內食客的好評和榮譽，1999年被國家確定為中式三大快餐試點推廣品種之一，被譽為中華第一面，成為餐飲業的一束奇葩。這其間凝聚著陳馬及后來無數專營清湯牛肉面廚師的智慧與心血。今天，清湯牛肉面因為味美可口，經濟實惠，不僅在蘭州比比皆是，而且在全國各省乃至世界許多國家和地區都有了蘭州牛肉面館。
蘭州清湯牛肉面是快餐，也保持了中餐的特點，這也是蘭州文化的一部分。這種傳統的牛肉面的基本風格還在，但內容卻已不斷地在添減。紅紅的辣子油已經漂滿了整個碗，有的人還要再添，是找的一種烈性感覺。有的人使勁地要蒜苗香菜，好像是著意親近綠色，崇尚著自然。不少面館出現了“加肉”佐以小菜的配套等系列新品種。蘭州清湯牛肉拉面既繼承了傳統牛肉面的精華，保持了中華民族飲食文化的原汁原味，又將其按照現代快餐理念進行了發展，使這一民族小吃得以發展。
牛肉面的制作，需要面粉、牛肉以及幾十種香料。據測算，一個40多平方米的小店每天大約消耗牛肉50公斤，消耗面粉8袋；而那些大店日消耗面粉往往都在十幾袋以上。再加上蘿卜、香菜、蒜苗以及各種調料，蘭州的牛肉面館每年帶動的原料消費都在5.2億元以上。正是有了牛肉面的消費，在很大程度上帶動了蘭州東部黃土高原的養牛產業和西部河西走廊的面粉加工產業。此外，圍繞牛肉面原料的運銷，還形成了一支販運大軍。
蘭州牛肉拉面在蘭州俗稱牛肉面，是蘭州最具特色的大眾化經濟小吃。蘭州人做牛肉面做出了名堂，讓人吃上了癮。后輩們再代代推陳出新，硬是將這種面食文化發揮到了極致，打得個名揚天下。蘭州拉面是湯面，而且還是“清湯面”，它的精彩之處就是湯清。首先是煮好面條后分離凈煮面的渾面水，其次是加入的牛肉湯是清的，不加入醬油等有色物。蘭州清湯牛肉拉面繼承了傳統牛肉拉面的技藝，選擇上等面粉，添加不含任何有害物質的和面劑，按照傳統方法和面，揉面，打面，醒面，和揪面劑子，再經拉面師用手抻拉，觀看其拉面過程如同觀看表演一般。一團面在拉面師傅手中可拉出大寬、寬、韭葉、二柱子、二細、細、毛細、一窩絲、蕎麥棱子等十余中不同形狀的面條，如此新鮮的面條，自然比各種機制面條、干面條更美味可口了，熟練的拉面師每分鐘可拉出6~7碗面條。中餐講究色香味形俱全，清爽鮮亮豐富的色彩刺激人的食欲，使人胃口大開。一般來說,蘭州清湯牛肉拉面的湯采用牛肉、牛肝、牛骨、牛油及十多種天然香料熬制而成，香味撲鼻、天然香料中的助消化成分更使人食欲大增，尤其是“馬家大爺牛肉面”其調料配方獨特，湯汁清爽、諸味和諧、牛肉軟中帶筋、滋味綿長、蘿卜白凈、辣油紅艷、香菜翠綠、面條柔韌、滑利爽口、香味撲鼻，更是美味無比。堪稱蘭州牛肉面中的極品。
牛肉拉面的優劣除了拉面外,最重要的秘密在于淳香的湯，蘭州人吃牛肉面，先喝一口湯，便知是不是地道。自清朝嘉慶年間懷慶府清化陳維精做出第一碗牛肉面至今，這湯的配方是代代相傳，所謂清湯并非水加鹽，而主要是十多種佐料與牛肉原湯熬制而成。熬湯時選用甘南草原上出產的肥嫩牦牛肉或黃牛肉，加牛脊髓和腿骨(俗稱棒子骨)，牛肝,有的還添入雞湯，再按比例加入花椒、草果、桂子、姜皮等香料在特大罐形鐵鍋內再加入本地特產的綠蘿卜片熬成即可,肉湯氣香味濃，清亮澄澈。食用時只選用調好的清湯。煮熟的拉面澆上清湯，佐以牛肉丁（或片）、香菜和蒜苗，調入紅亮的辣椒油即可食用。這其中唯獨沒有大香！正如武功，它的至高境界便是返璞歸真，這“清”自然清香無比。也許水土也是一個方面，蘭州位于黃河上游的一個河谷地的灘上，是省會以上級城市中地下水質最好的。另外，蘭州的食用牛肉主要是產自甘南和青海的牦牛，牦牛體矮身健，脊甲高，垂皮小，毛長，色黑或黑白花斑，尾毛蓬生，成年體重200——300公斤，耐寒，生長在海拔3000米以上的高原，能在空氣稀薄的高山峻嶺間生存，生長期長,力大耐寒，有“高原之舟”之美稱。高原無污染的草場環境天然放養的牦牛，除了味道鮮美外，因其長期食用許多野生草及藥種（如貝母，蟲草、板蘭、紅花等），所以當地的牧民流傳著這樣的說法：“我們的牛羊，吃的是中草藥，喝的是礦泉水,尿的是太太口服液，屙的是六味地黃丸”。此話聽起來有點夸張，但從另一方面反映了牦牛肉確實是天然無污染的。其肉有驅風寒之功能，還可治胃寒，風濕，類風濕等病，有滋陰補腎、強身壯體之功效，其營養價值極高，不論怎樣，外地如何都作不出真正地道的蘭州牛肉面的。
西北人喜食辣，食蘭州牛肉拉面不放辣椒不是地道的吃法。蘭州牛肉拉面的辣椒也是很有講究的。要保持湯清，就不能直接放入辣椒面，否則辣椒面會將湯染紅，就不成清湯了。辣椒必須佐以芝麻和幾種香料先用溫油炸到一定火候，炸成紅油紅辣椒混合成的東西。火候不到，油沒有辣味，火候過了，辣椒糊了，就成黑色。紅油紅辣椒放到碗里，辣椒和紅油漂在湯上，不與湯相混合，湯依然是清的，而用筷子挑起面條，辣椒油附在面條上，紅光閃閃，十分饞人開胃。到蘭州值得一嘗清湯牛肉面的清香辣美味。只要是食客如云的街頭牛肉面館，其味必定佳。大眾牛肉面每大碗只收2.2元錢，相當便宜。不到兩分鐘即能做好一碗拉面，非常節約時間各地的每一個角落幾乎都可以吃到，近乎成了中國快餐的第一品牌。
蘭州牛肉面的在城關區的店有“清真馬林牛肉面”；“清真尕馬牛肉面”；“馬六甲牛肉面”；“馬有布牛肉面”；“馬三十六牛肉面”；“馬五哥牛肉面”；“穆斯林高湯牛肉面”；“老西門優質牛肉面”；“馬寶齋清真牛肉面”； “華夏老街清真牛肉面”；“馬記牛肉面”；“馬家老字號牛肉面”； “馬家兄弟牛肉面” ；“薩達姆清真牛肉面” 還有名不符實、昂貴的“金湯牛肉面”（300-500元，包括菜）。有人說蘭州的牛肉面姓“馬”不姓“牛”，這話一點也不假，您不妨打聽一下，開牛肉面館的老板十個有九個姓“馬”。蘭州的牛肉面最有代表性的當屬著名的 “馬家大爺牛肉面” , 馬家大爺牛肉面秉承了懷慶府清化（今河南博愛縣）陳家小車老湯牛肉面的做法，以湯為百鮮之源，注重用湯，精于制湯，尤其講究“清湯”的調制，清濁分明，取其清鮮。湯的制法，早在《齊民要術》中已有記載，經過長期實踐，用牛肉、肥土雞、牛肉為主料，采用三十多種調料和中藥調配熬制的老湯，經沸煮、微煮，使主料鮮味溶于湯中，中間要經過兩次“清俏”，成品清澈見底，味道極其鮮美，是牛肉面里最入味兒的湯料，不僅鮮美，而且不膻不腥，味厚色醇，香濃鮮美, 滋陰潛陽，補陰虛，清血熱。養血安神，祛風通絡入脾、肺、腎三經，有健脾、補肺、固腎、益精之功。曾在清代盛極一時，后因戰亂老馬家再也未開過的牛肉面館。“馬家大爺牛肉面” 除了大眾牛肉面之外，“富祿牛肉面”和“官府牛肉面”，其制作方法精致與考究令人瞠目，就現在的制作成本每碗也在10元-80元不等。當時的撲學大師張澍曾為馬家大爺牛肉面提聯,
上聯是: “馬家大爺美名播遠方莫怪眾人稱天王”
下聯是: “牛肉湯面貴客經門外難禁嘴角流口水”
橫披只一個字“香” ,當是的文人墨客提的對聯很多,例如還有一付
上聯是: “清湯牛肉面香氣襲人三碗再吃還嫌少”
下聯是: “水爆牛肚仁味兒可口兩碟仍添不算多”

橫披是“馬家大爺”.
“馬家大爺牛肉面”的第七代傳人馬中杰先生身藏馬家大爺牛肉面調料的配方至今密而不喧。山西的章賓程、新加坡華僑馬海文、美籍華僑陸叢容出天價購買其配方，馬先生至今仍不動聲色，有關部門也多次動員馬先生將配方有償貢獻出來。據說馬家大爺的牛肉面的湯是由先生自己親自配置的，幾乎每個蘭州的頭面人物都知道，我和省政府的老王說到要到馬家大爺家去吃牛肉面的時候他一臉的驚訝，說：“哦，你連馬家大爺牛肉面都知道了”。 我坐省政府的車去劉家峽，司機對我說:最高級的牛肉面是馬家大爺牛肉面，配上牛頭肉、水爆牛肚仁和其他若干涼熱葷素小菜，那就是蘭州牛肉面的天王和至尊了，“一些中央領導來蘭州，就是在請馬先生主廚作牛肉面的。“馬家大爺牛肉面”的九字經是“湯清亮，肉酥香，面韌長”。
如今，蘭州市的每條街巷，無論大小，至少都有一兩家牛肉面館。黃河岸邊的古城蘭州，彌漫在大街小巷的，永遠有那股牛肉面的清香。蘭州人三天不來個'牛大碗'就心里七上八下,鋼糨, 鋼糨的不是滋味。聽起來有點夸張，牛肉面確實已成為蘭州人生活中不可缺少的一部分。蘭州街頭牛肉面館隨處可見，其集面、湯、肉、味、色于一體，帶給食客的是一種迅速便捷且實惠便宜的正餐美味，從而贏得了全國范圍內的知名度和聲譽，蘭州拉面曾被國家有關部門確定為中式三大快餐推廣品種之一。事實上，有很多人不了解蘭州，卻知道或吃過“正宗蘭州牛肉面”。牛肉拉面經過了幾百年的“錘煉”，在國外的華人社區也比比皆是。香港企業家李嘉誠、演藝界的陳龍等作客蘭州，在品嘗牛肉面后贊不絕口：“蘭州牛肉面真是名不虛傳。應該早日到香港去發展。”臺灣中華傳統及現代文化推展協會的秘書長吳偉民，專程來學習牛肉面制作技巧，他的理想是把久負盛名的蘭州牛肉面這一飲食文化的珍品傳到臺灣。
業內人士估計，蘭州地區大大小小的牛肉面館約有3700家，一家牛肉面館用工5人至10人，目前有幾萬人在牛肉面館就業。蘭州牛肉面館每年付出的勞動力報酬至少在9000萬元以上。有人統計過,蘭州清湯牛肉拉面館僅在國內的數量已遠遠超過了肯德基和麥當勞連鎖店在全球的總和，蘭州清湯牛肉拉面正走向世界，蘭州清湯牛肉拉面在國內外的發展方興未艾。