一、認識紅火蟻

入侵紅火蟻 ( red imported fire ant, rifa; solenopsis invicta ) 原分布于南美洲巴拉那河 ( parana ) 流域 (包括：巴西、巴拉圭與阿根廷)，在二十世紀初因檢防疫上的疏失而入侵了美國南方，這原本不起眼的外來火蟻，卻造成美國在農業與環境衛生上非常重要的問題與經濟上的損失。目前在美國南方已有12個州超過 1 億公畝的土地被入侵火蟻所占據，對于美國南部這些受侵害地區造成經濟上的損失，每年估計約數十億美元以上。近來因商業活動與農業運輸全球化的影響，而使火蟻的問題不再只是美國或是美洲國家需要重視的問題。雖然入侵火蟻早已惡名昭彰，在美國其他未被入侵的州及全世界各國皆極力防范入侵火蟻的侵入，但因交通便利且世界貿易全球化的趨勢快速發展，而使防堵火蟻向外擴散的策略終究百密一疏，波多黎各也在 1975 ~ 1984 年間遭入侵，1998年發現入侵南加州，更于2001年入侵紅火蟻成功的跨越太平洋，于新西蘭與澳洲建立了新的族群，且已造成部份區域農業與環境上的危害。

二、生物學

全名：入侵紅火蟻 solenopsis invicta buren, 1972
其它名稱：solenopsis saevissima var. wagneri (santschi)
solenopsis wagneri (santschi)
俗名：red imported fire ant (rifa) (english)
rote importierte feuerameise (german)
中文：紅火蟻、外引紅火蟻、泊來紅火蟻（臺灣）
分布于中國臺灣（2004.7）、香港、廣東、澳門。入侵紅火蟻是最近進入中國的入侵物種，也是世界自然保護聯盟（iucn）收錄的最具有破壞力的入侵生物之一。
紅火蟻工蟻多型，體長2.4-6mm(hedges 1998)，上顎4齒，觸角10節，身體紅色到棕色，柄后腹黑色。蟻巢向外突起呈丘狀，直徑一般小于46厘米。當蟻丘受到破壞時，入侵紅火蟻將異常憤怒。其可用后腹部的尾刺進攻入侵者，一般被蟄刺后次日會有水皰出現。
紅火蟻的壽命與體型有關，一般小型工蟻壽命在30-60天，中型工蟻壽命在60-90天，大工蟻在90-180天。后蟻壽命在2-6年左右。由卵到羽化為成蟲大約需要22-38天。紅火蟻為單或多后制群體，后蟻每天可最高產卵800枚（iucn數據，另有論文稱為1500枚），一個幾只蟻后的巢穴每天共可以產生2000-3000枚卵。當食物充足時產卵量即可達到最大，一個成熟的蟻巢可以達到24萬頭工蟻，典型蟻巢為8萬頭(vinson and sorenson 1986)。
成蟲食性廣泛，其捕殺昆蟲、蚯蚓、青蛙、蜥蜴、鳥類和小哺乳動物也采集植物種子。其進攻體型相對大的鳥類等的眼等要害器官。入侵紅火蟻給被入侵地往往帶來嚴重的生態災難，是生物多樣性保護和農業生產的大敵。
紅火蟻入侵住房、學校、草坪等地，與人接觸的機會較大，叮咬現象時有發生。其尾刺排放的毒液可引起過敏反應，甚至導致人類死亡。入侵紅火蟻同時也啃咬電線，經常造成電線短路甚至引發小型火災。
紅火蟻是應當加以消滅的，但在消滅其的過程中一定要注意保護本地的螞蟻和其它生態系統。一旦破壞了土生螞蟻的棲息地就有可能造成生態位的空缺，反而有助于入侵紅火蟻的傳播和發生，因此必須予以認真區分，尤其是區分土著火蟻和入侵紅火蟻。
亞洲地區一直未有發現入侵火蟻的報告發表，臺灣舊紀錄中有3種火蟻屬(solenopsis )種類被紀錄，但未曾發現有入侵火蟻。但2003年9~10月于桃園與嘉義地區發現疑似火蟻入侵農地案例，經采樣鑒定后確定是危害美國、澳洲與新西蘭的入侵紅火蟻已于臺灣地區發現，且陸續獲知有農民與民眾被螞蟻叮咬而送醫的案例。
*真社會性的生活結構，蟻巢中除專負責生殖的蟻后與生殖時期才會出現負責交配的雄蟻外，絕大多數的個體都是無生殖能力的雌性個體(職蟻)。
*無生殖能力的職蟻可分為工蟻與兵蟻亞階級，階級結構變化為連續性多態型。
*成熟蟻巢中的蟻后每天約產1500~5000個卵，卵發育至成蟲約需 20~45 天 ( 工蟻 )、30~60天 ( 大型工蟻 )、180天 ( 兵蟻、蟻后與雄蟻 )。
*完全地棲型蟻巢的螞蟻種類，成熟蟻巢會以土壤堆出高約 10~30 公分直徑約 30~50 公分的蟻丘，但新形成蟻巢約在4-9個月後才會成熟而出現明顯小土丘狀的蟻丘。
*蟻后壽命約 6~7 年，職蟻 ( 工蟻和兵蟻 ) 壽命約1~6個月。
*入侵紅火蟻并沒有特定的婚飛時期 ( 交配期 )，只要蟻巢成熟全年都可以有新的生殖個體形成。雌雄蟻會飛到約 90~300 公尺的空中進行婚飛配對與交配，完成交尾的雌蟻約可以飛行 3~5 公里降落尋覓筑新巢的地點。
*入侵紅火蟻成熟蟻巢，平均每年約可以產生 4500 只生殖雌入侵紅火蟻成熟蟻巢，平均每年約可以產生 4500 只生殖雌蟻。族群分為單蟻后與多蟻后型。成熟的單蟻后蟻巢中約有 5 ~ 24 萬只個體，每英畝可以形成 80~120 個蟻丘，成熟的多蟻后蟻巢中約有10 ~ 50萬只個體，每英畝可形成超過400個蟻丘。
蟻巢特徵入侵紅火蟻成熟蟻巢明顯攏起的蟻丘，則是極容易快速認定紅入侵火蟻的方法之一，因為目前臺灣約 270 種螞蟻中沒有會筑出攏起地面高于 10 公分以上蟻丘的種類，因此由小山丘的蟻丘是可為判定是否為入侵紅火蟻的依據之一。但仍要注意，入侵紅火蟻族群在未成熟前的蟻丘并不明顯，容易與其他種螞蟻的蟻巢造成判斷上的錯誤。

三、未來火蟻的入侵與傳播

入侵紅火蟻進入臺灣可能的途徑
*受蟻巢污染的種苗、植栽等含有土壤的走私園藝產品。
*受蟻巢污染進口培養土 (如蛭石、泥炭土、珍珠石)。
*貨柜夾層或貨柜底層夾帶含有蟻后的蟻巢。
入侵紅火蟻進入臺灣后的擴散途徑
*主動擴散 (自然擴散)：自然遷飛、洪水擴散。
*被動擴散 (人為擴散)：園藝植栽污染、草皮污染、土壤廢土移動、堆肥、園藝農耕機具設備、空貨柜污染、車輛污染等。

四、火蟻的威脅

火蟻 (fire ant) 的名稱便是在描述被其叮咬后如火灼傷般疼痛感，其后會出現如灼傷般的水泡。入侵紅火蟻蟻巢在受到外力干擾騷動時極具攻擊性，成熟蟻巢的個體數約可達到20萬至50萬只個體，因此入侵者往往會遭受大量的火蟻以螫針叮咬，大量酸性毒液的注入，除立即產生破壞性的傷害與劇痛外，毒液中的毒蛋白往往會造成被攻擊者產生過敏而有休克死亡的危險，若膿泡破掉，則常常容易引起細菌的二次性感染。在1998年所做的調查，在南卡羅來納州約有33000人因被蟻叮咬而需要就醫，其中有15%會產生局部嚴重的過敏反應，2%會產生有嚴重系統性反應而造成過敏性休克，而當年便有2件受火蟻直接叮咬而死亡。

五.防治火蟻

§二階段化學藥劑防治法
二階段處理方法是將二種處理方法共同配合使用，這也是最被研究人員與防治人員所推薦使用的方法。在紅入侵火蟻覓食區散布餌劑，而約在10~14天后再使用獨立蟻丘處理方法，并持續處理直到問題解決。二階段處理方法建議每年處理二次，通常在4~5月處理第一次，而在9~10月再處理第二次。二階段化學防治藥劑防治方法建議用藥，經農藥諮議委員會通過3種餌劑與6接觸性藥劑可以使用于農地的火蟻防治工作上(表一)。
餌劑 (baits)
賜諾殺 (spinosyns)
芬普尼 (fipronil)
百利普芬 (pyriproxyfen)
獨立蟻巢處理 -
接觸型殺蟲劑
(individual mound treatments-contact insecticides)
百滅寧 (permethrin)
賽滅寧 (cypermethrin)
第滅寧 (deltamethrin)
芬化利 (fenvalerate)
加保利 (carbaryl)
安丹 (propoxur)

表一、二階段防治法建議用藥
餌劑
大部分火蟻餌劑用藥的劑型多使用磨碎的除去油脂的玉米顆粒為餌劑的基質及大豆油為載體，也就是說黃色固體的材質是去油脂的玉米顆粒，而作用的藥劑原料是加在大豆油中，再將含有藥劑的大豆油與玉米顆粒混合，而大豆油將是餌劑吸引螞蟻來取食的重要成分。但大豆油常常會因為過期而開始腐敗，而影響對螞蟻的誘引力，所以需要在餌劑新鮮的時候盡快使用。餌劑中所使用的藥劑大約可以分為兩類：第一類為化學藥劑 (毒劑)，第二類為昆蟲生長調節劑 (insect growth regulators, igr)。一般研究調查顯示不管餌劑使用那一種藥劑類型，所獲得的防治效果都僅能防除85% 至95%的火蟻族群。但明顯的差異在于可見螞蟻族群數量減少開始時間與速度上，一般而言，生長調節劑的成效要比較延后，但其卻較有利于去控制火蟻族群的拓展階段。散播火蟻餌劑最低有效量的公式，大部分狀況約每4000平方公尺需要灑1公斤的藥劑。
注意事項：
● 使用新鮮的餌劑
● 於干燥的地表狀態施用餌劑，餌劑施放后12小時內并無下雨的狀況
● 使用在火蟻積極覓食的地點
● 禁止將餌劑再混合其他物質如肥料
● 使用正確的口徑與藥量
獨立蟻丘處理法
在嚴重危害區域與中度危害區域以灌藥或粉劑、粒劑直接處理可見的蟻丘，此種防治方法可以有效的的防除98%以上的蟻丘。但其明顯的缺點是在僅能防治可見的蟻丘，但許多新建立的蟻巢是不會產生明顯蟻丘，在一些防治管理措施較為密集的地點也較不易看見蟻丘，而往往會造成處理上的疏漏。大部分灌藥的劑型產品每個蟻巢需要加入5~10公升的藥劑才有效果。

案例臺灣首現紅火蟻咬死人

臺灣2004年10月20日傳出首起因紅火蟻致死的病例。新光醫院收治一名桃園老婦人，她在遭火蟻咬傷后出現嘔吐，被送入醫院后，一天之內就死亡。
新光醫院腎臟科醫師江守山指出，老婦人是一名洗腎患者，她在家自行洗腎時，手部遭火蟻咬傷的大量細菌污染到洗腎管，再感染到腹腔，最后導致腹膜炎不幸死亡。
能置人死地的南美洲紅火蟻，自2003年10月入侵臺灣桃園、北縣等縣市后，在島內進一步擴散，據臺有關部門統計，截至2004年10月，全島有二十個鄉鎮發現紅火蟻。連臺北市最熱鬧的西門町附近，也被發現入侵，紅火蟻數目超過數萬只。由于紅火蟻繁殖速度很快，所以想徹底消滅極不容易。