鴕鳥
學名：struthio camelus 英文名：ostrich[5 cstritf]中文名：鴕鳥ｔｕóｎｉǎｏ日文：だちょう。 繁體：駝鳥鴕鳥：非洲一種體形巨大、不會飛但奔跑迅捷的鳥（鴕鳥） ，特征為脖子長而無毛、頭小、腳有兩趾。是世界上存活著的最大的鳥。a rhea.（美洲鴕）語源mi
學名：struthio camelus
英文名：ostrich[5 cstritf]
中文名：鴕鳥
ｔｕóｎｉǎｏ
日文：だちょう。
繁體：駝鳥
鴕鳥：非洲一種體形巨大、不會飛但奔跑迅捷的鳥（鴕鳥） ，特征為脖子長而無毛、頭小、腳有兩趾。是世界上存活著的最大的鳥。
a rhea.（美洲鴕）
語源
middle english
中古英語
from old french ostrusce, ostrice
源自 古法語 ostrusce, ostrice
medieval latin ostrica
中世紀拉丁語 ostrica
both from vulgar latin *avis striquest;frac12;}
都源自 俗拉丁語 *avis striquest;frac12;}
latin avis [bird] * seeawi-
拉丁語 avis [鳥] *參見 awi-
late latin striquest;frac12;} [ostrich] * seestruthious
后期拉丁語 striquest;frac12;} [鴕鳥] *參見 struthious
分布于非洲和阿拉伯半島的部分地區。產于非洲，又叫“非洲鴕鳥”。
鴕鳥ostrich（struthio camelus）
鴕鳥(又名非洲鴕鳥)是現存體形最大不能飛行的鳥類。產于非洲。屬鴕鳥目struth-ioniformes鴕鳥科struthionidae。雄鳥高約2.75米，重達155公斤。頸長幾占身體的一半，雌鳥稍小。鴕鳥卵是現代最大的卵。雄鳥體羽大部呈黑色，但翅和尾羽白色；雌鳥大部褐色。頭和頸的大部分淡紅至淺藍；稍有絨羽：頭小，喙短而稍寬；眼大，褐色具濃黑色睫毛。它們生活在沙漠草原地帶。群居，日行性。嗅聽覺靈敏，善奔跑，跑時以翅扇動相助，一步可跨8米，時速可達70千米/小時，能跳躍達3.5米。以植物的莖、葉、種子、果實及昆蟲、蠕蟲、小型鳥類和爬行動物等為食。
鴕鳥常結成5~50只一群生活，常與食草動物相伴。鴕鳥用強有力的腿（僅有兩趾，主要的趾發達幾乎成為蹄）逃避敵人，受驚時速度每小時可達65公里。若被逼于絕境，腳踢對手。
鴕鳥主要以植物為食，沒有水也能生活很長時間。雄鳥互相爭奪3~5只雌鳥，發出吼叫和滋滋聲。中世紀騎士喜用鴕鳥羽毛裝飾頭盔。鴕鳥皮可制柔軟、細致的皮革。鴕鳥經訓練后可供乘騎及駕單座兩輪車。鴕鳥對豢養條件不容易適應，可活50年。鴕鳥是不能飛行鳥類的典型。各地的鴕鳥在皮膚顏色、體形大小和卵的特征方面稍有差別，以前認為，這是不同的種，其實只是鴕鳥的亞種。
鴕鳥化石發現于俄羅斯南部、印度和中國中北部的上新世地層。
繁殖期旱季，有求偶爭斗，雄性具求偶炫耀，雌性以沙地掘淺坑為巢，每產10~13卵，孵化期約42天，約3歲性成熟，壽命約60年。北京動物園1954年開始飼養展出，1985年繁殖成功。
被列入瀕危野生動植物種國際貿易公約
鴕形目鴕鳥科
本目鴕形目僅1科──鴕鳥科，1種──鴕鳥。體重可達135千克，體高近3米。兩翼退化，不能飛翔，后肢粗壯有力，足僅2趾(第3、4趾)，適于奔走。胸骨不具龍骨突，無尾綜骨和尾脂腺。雄鳥具交配器。
孵化
有時幾只雌性鴕鳥的卵產在一起，孵化時雄性夜間，雌性白天輪流值班。卵很大，一枚重0.5～1千克。一般是40～50只鴕鳥匯聚成一群活動。它們還常用沙土和礫石將蛋覆蓋，以保持一定溫度。在孵化末期，親鳥會將一些蛋推滾到窩邊緣，有利于同步孵化。孵化出的雛鳥很快就能隨親鳥四處游蕩。
鴕鳥的歷史記載
「安息國貢大雀。雁身駝蹄，蒼色，舉頭高七八尺，張翅丈余，食大麥，其卵如甕，其名駝鳥。」─郭義恭 廣志─
「吐火羅，永徵元年獻大鳥，高七尺，黑色，足類駱駝，鼓翅而行，日三百里，能噉鐵，俗謂駝鳥。」─唐書 吐火羅傳─
一、身體與構造
鴕鳥是現今所存最大的鳥類，成熟的雄鳥（adult cock）體高1.75～2.75公尺，體重60～160公斤。
頭（head）小，寬而扁平，頸（neck）長而靈活，裸露的頭部、頸部以及腿部（thighs）通常呈淡粉紅色；喙（beak）直而短，尖端為扁圓狀；眼（eyes）大，繼承鳥類特征，其視力亦佳，具有很粗的黑色睫毛（eyelashes）。
后肢甚粗大，只有兩趾（toes）（第Ⅲ、Ⅳ趾），與一般鳥類有三～四趾不同，是鳥類中趾數最少者，內趾（第Ⅲ趾）較大，具有堅硬的爪（claw），外趾則無爪。后肢強而有力，除用于疾跑外，還可向前踢用以攻擊。
翼（wings）相當大，但不能飛翔，主要是因為胸骨（sternum b.）扁平，不具龍骨（keel b.）突起，鎖骨（clavicle b.）退化，且羽毛均勻分布，無羽區及裸區之分，羽毛蓬松而不發達，缺少分化，羽枝上無小鉤（barbs），因而不形成羽片，顯然，這樣的羽毛主要功用是保溫。
雄性成鳥全身大多為黑色，翼端及尾羽末端之羽毛為白色，且呈美麗的波浪狀；白色的翅膀及尾羽襯托著黑色的羽毛，讓雄鳥在白天時格外顯眼，它的翅膀及羽色主要是用來求偶。
雌性（hens）毛色大致與雄鳥相似，只是毛色棕灰不像雄鳥那黱艷麗。幼鳥（chicks）羽色棕灰斑駁，須經數次換羽，至兩歲時才能達到成鳥的羽色。此毛色主要是為了便于偽裝。兩性幼雛長得非常相像，甚至年輕的鴕鳥也相差很少，到目前為止仍無法從外貌分辨雌雄，只能從性器官去區別。
鴕鳥的性器官在成熟前都很小；雄性鴕鳥具交配器，在交配季節，成熟雄鳥的睪丸（testis）有人的拳頭般大小，但在非繁殖期又會萎縮，直到下一個繁殖季才又會膨大。
鴕鳥之骨盆為封閉形，左右恥骨（pubis b.）在中線形成瘉合。值得注意的是，鴕鳥的排尿和排糞是分開的，這與其他鳥類不同。
卵大，顏色似鴨蛋，蛋長15～20公分，重達1400克，是鳥蛋中最大者，卵殼甚堅硬，可承受住一個人的重量。
二、鴕鳥的演化關系
鳥類自從侏羅紀開始出現以來，到白堊紀已經作了廣大的輻射適應，演化出各式各樣的水鳥及陸鳥，以適應各種不同的環境。進入新生代以后，由于陸上的恐龍絕滅，哺乳類尚未發展成大型動物以前，其生態地位多由鳥類所取代，例如北美洲始新世的營穴鳥（diatryma），為巨大而不能飛的食肉性鳥類，填補了食肉獸的真空狀態；恐鳥（phororhacos）是南美洲中新世的大型食肉鳥，不會飛行，也填補了當時南美洲缺乏食肉獸的空缺。
此外，還有幾種不會飛的鳥類常被歸為「走禽類（ratites）」，在各島嶼或特殊地區，填補了缺乏哺乳類的空位，有名的例子包括在新西蘭的恐鳥（dinornis）、澳洲的奔鳥（dromornis）和馬達加斯加島的象鳥（aepyornis），它們不幸都在人類出現后絕滅。不過還有一些較幸運的走禽，如非洲的鴕鳥、澳洲的鴯鹋 （emu）和食火雞（cassowary）、新西蘭的幾維鳥（kiwis），以及南美洲的鶆 （rheas），迄今仍幸存。
這些走禽的最大共同特征是胸骨扁平，不具龍骨突起；然而，在此飛行能力逐漸消失的演化過程中，飛行用的強健胸肌以及其附著的部位變得不再需要。不過，這些走禽是否都有相近的血緣關系，仍有待足夠的化石證據來探求。
附帶一提的是，渡渡鳥也是不會飛的陸鳥，但它不是走禽的近親，而是鳩鴿類的一員，因此它沒有像走禽類那種善跑的特性。
三、地理分布
鳥類學家發現，根據各地鳥類的特色，可將全世界分成六大地理區，每一區有獨特的鳥類，且同一區內的鳥類有普遍的相似性，這是演化和適應環境的結果，其中鴕鳥分布于伊索匹亞區或非洲區（ethiopian or afrofropical realm）。
鴕鳥廣泛地分布在非洲低降雨量的干燥地區。在新生代第三紀時，鴕鳥曾廣泛分布于歐亞大陸，在我國著名的北京人產地──周口店不僅發現過鴕鳥蛋化石，還發現有腿骨化石。近代曾分布于非洲、敘利亞與阿拉伯半島，但現今敘利亞與阿拉伯半島上的鴕鳥均已絕跡；它們的分布是薩哈拉沙漠往南一直到整個非洲，而澳洲則于西元1862～1869年引進，在東南部形成新的棲息地。
四、分類
鴕鳥（ostrich）為鴕形目（struthioniformes）的總稱，屬于今鳥亞綱（neornithes）中的平胸總目（ratitae，又稱為古頜總目（palaeognathae））；平胸總目除了鴕形目之外，還有美洲鴕鳥目（或鶆 目（rheiformes））、澳洲鴕鳥目（或食火雞目（casuariiformes））以及無翼鳥目（apterygiformes），均屬于無飛行能力的鳥類。
鴕鳥因受地理隔絕而形成六種可加以區別的品系：
s. c. camelus，北非鴕鳥（north africa ostrich），是現存數量最多的種類，最早被發現于北非 撒哈拉沙漠南部，但目前在原產地已絕跡，其棲息地及數量仍在減少中。雄體頭冠具有一裸露的頭蓋，為北非鴕鳥與馬賽種（s. c. massaicus）最大的區分。
s. c. spatzi，stresemann，在西元1926年在rio de oro這本書中被描述，它的分類依據在于其蛋特小與蛋殼結構的不同，目前可能已滅絕。
s. c. syriacus，阿拉伯鴕鳥（arabian ostrich），rothschild，分布于敘利亞與阿拉伯的沙漠中，是分布最北的駝鳥。此品種曾是為數最多的種類，但已經于西元1941年絕種。
s. c. molybdophanes，藍頸鴕鳥、索馬利鴕鳥（somali ostrich），reichenow，分布在位于坦納河（the tana river）的somaliland及gallaland。裸露的頭部、頸部以及腿部呈泛藍的灰色，頸部有銀灰色的毛覆蓋，在頸背基部的羽毛呈白色，背部則為黑色，具有微紅色的光輝；喙暗紅色，頂端為黃色；頭頂為暗黃色堅硬的平板結構；小腿前側為暗紅色或橙紅色，在接近腳趾處則為黃色。
s. c. massaicus，馬賽鴕鳥（masai ostrich），neumann，分布于肯尼亞（kenya）與坦干伊喀（tanganyika）東部。雄成體與非洲鴕鳥（s. c. camelus）相似，但雄體不具裸露的頭蓋；此種與索馬利種異于其他品種的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。
s. c. australia，南非鴕鳥（south africa ostrich），gurney，分布于南非的cunene river和zambesi river以南。裸露的頭部、頸部以及腿部呈鉛灰色，有細毛覆蓋，雄體亦不具裸露的頭蓋；喙灰黑色，上顎基部及邊緣呈暗紅色，繁殖季節則顏色變明亮；小腿為暗灰色，繁殖季節轉為暗紅色。據說在安哥拉（angola）及西南非的北部仍可發現。
五、生活習性
鴕鳥是走禽類，適應于沙漠荒原中生活，善奔跑，奔跑速度約每小時60公里，可維持約30分鐘而不感到累；一步可達7米，且可瞬間改變方向，在迅速奔跑時兩翼張開，用以平衡。
為了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物，鴕鳥是相當有效率的采食者，這都要歸功于它們開闊的步閥、長而靈活的頸子以及準確的啄食；鴕鳥的營養來源很廣，食植物之葉、花、果實及種子等，也吃小動物，屬于雜食性。鴕鳥啄食時，先將食物聚集于食道上方，形成一個食球后，再緩慢地經過頸部食道將其吞下。由于鴕鳥啄食時必須將頭部低下，很容易遭受掠食者的攻擊，故覓食時不時得抬起頭來四處張望。
鴕鳥平時三、五成群，多達二十余只棲息在一起。經常與羚羊（antelope）、斑馬（zebra）在同一地區出沒，這些動物利用鴕鳥所具的敏銳眼力以供警告作用。
雄鴕鳥在繁殖季節會劃分勢力范圍，當有其他雄性靠近時會利用翅膀將之驅離并大叫，它們的叫聲宏亮而低沉。
繁殖期的時間隨地區而有不同，在北非及東非則大多在旱季（七月至隔年一月）筑巢，雄鳥在其領土內磨擦出許多小淺坑，鴕鳥在繁殖期內為一雄多雌，但雄鴕鳥與其中一只（the major hen）維持不嚴謹的單一配對關系（pair bond），此雌鳥會找其中一穴產卵，通常每二日產一枚，數日內共可產卵多達10～20枚；約有六或更多只雌鳥（the minor hens）會在同一穴產卵，但不負責孵卵，一窩蛋少則30枚，多則如馬賽種（masai race）50～60枚。雄鳥夜間孵卵，白天則由雌鳥擔任。孵化溫則約為96.8～97.6。f。
像這樣去照顧其他個體的卵，在演化上是較易受淘汰的，但在其他種類的鳥中，有部分確實如鴕鳥般愿意去照顧。卵大而易招天敵的覬覦似乎是使此特征存留下來的主要原因。鴕鳥蛋雖是所有鳥類中最大的，但與其身體比例來說亦是所有鳥類中最小的，故一只鴕鳥可以覆蓋大量的蛋。孵出的鴕鳥雌雄比例約為1只雄性對1.4只雌性，且鴕鳥巢極易受天敵之破壞，此二者都意味著有許多雌鳥無巢可供產卵，顯然如果有其他地方供它們產卵是有好處的。而對于major hen來說，有額外的蛋在它的巢里亦是好事，因它自己的蛋可以免于受到破壞；通常，若巢中的卵多于major hen所能覆蓋的范圍，它可以辨認出自己的卵，而將其他多馀的卵滾到巢四周任其毀壞。
沙漠上有許多的掠食者喜歡偷食鴕鳥蛋，故無成鳥看守的巢很容易受到天敵的光顧，例如埃及禿鷹（egyptian vulture）會將石頭丟向卵藉以打破厚達2mm之卵殼；即使是有成鳥看守的卵，亦有土狼（hyena）、胡狼（jackal）等天敵，故在為期三周的產卵期及約為六周的孵化期中只有不到10%的卵會孵化。
雛鳥為早成鳥（precocial bird），由雄雌成鳥共同撫育，數巢雛鳥常形成一大群，由一至兩只成鳥護衛，但只有其中的約15%可長至一歲大，此時它們已經長到成鳥高度了。雌鳥二年達性成熟，雄鳥較晚，約三～四年，壽命約30～40年。
鴕鳥蛋中的營養極高,每百克含22.54克蛋白質,80毫克的鈣質,4.03毫克鐵質。
英文名：ostrich[5 cstritf]
中文名：鴕鳥
ｔｕóｎｉǎｏ
日文：だちょう。
繁體：駝鳥
鴕鳥：非洲一種體形巨大、不會飛但奔跑迅捷的鳥（鴕鳥） ，特征為脖子長而無毛、頭小、腳有兩趾。是世界上存活著的最大的鳥。
a rhea.（美洲鴕）
語源
middle english
中古英語
from old french ostrusce, ostrice
源自 古法語 ostrusce, ostrice
medieval latin ostrica
中世紀拉丁語 ostrica
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都源自 俗拉丁語 *avis striquest;frac12;}
latin avis [bird] * seeawi-
拉丁語 avis [鳥] *參見 awi-
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分布于非洲和阿拉伯半島的部分地區。產于非洲，又叫“非洲鴕鳥”。
鴕鳥ostrich（struthio camelus）
鴕鳥(又名非洲鴕鳥)是現存體形最大不能飛行的鳥類。產于非洲。屬鴕鳥目struth-ioniformes鴕鳥科struthionidae。雄鳥高約2.75米，重達155公斤。頸長幾占身體的一半，雌鳥稍小。鴕鳥卵是現代最大的卵。雄鳥體羽大部呈黑色，但翅和尾羽白色；雌鳥大部褐色。頭和頸的大部分淡紅至淺藍；稍有絨羽：頭小，喙短而稍寬；眼大，褐色具濃黑色睫毛。它們生活在沙漠草原地帶。群居，日行性。嗅聽覺靈敏，善奔跑，跑時以翅扇動相助，一步可跨8米，時速可達70千米/小時，能跳躍達3.5米。以植物的莖、葉、種子、果實及昆蟲、蠕蟲、小型鳥類和爬行動物等為食。
鴕鳥常結成5~50只一群生活，常與食草動物相伴。鴕鳥用強有力的腿（僅有兩趾，主要的趾發達幾乎成為蹄）逃避敵人，受驚時速度每小時可達65公里。若被逼于絕境，腳踢對手。
鴕鳥主要以植物為食，沒有水也能生活很長時間。雄鳥互相爭奪3~5只雌鳥，發出吼叫和滋滋聲。中世紀騎士喜用鴕鳥羽毛裝飾頭盔。鴕鳥皮可制柔軟、細致的皮革。鴕鳥經訓練后可供乘騎及駕單座兩輪車。鴕鳥對豢養條件不容易適應，可活50年。鴕鳥是不能飛行鳥類的典型。各地的鴕鳥在皮膚顏色、體形大小和卵的特征方面稍有差別，以前認為，這是不同的種，其實只是鴕鳥的亞種。
鴕鳥化石發現于俄羅斯南部、印度和中國中北部的上新世地層。
繁殖期旱季，有求偶爭斗，雄性具求偶炫耀，雌性以沙地掘淺坑為巢，每產10~13卵，孵化期約42天，約3歲性成熟，壽命約60年。北京動物園1954年開始飼養展出，1985年繁殖成功。
被列入瀕危野生動植物種國際貿易公約
鴕形目鴕鳥科
本目鴕形目僅1科──鴕鳥科，1種──鴕鳥。體重可達135千克，體高近3米。兩翼退化，不能飛翔，后肢粗壯有力，足僅2趾(第3、4趾)，適于奔走。胸骨不具龍骨突，無尾綜骨和尾脂腺。雄鳥具交配器。
孵化
有時幾只雌性鴕鳥的卵產在一起，孵化時雄性夜間，雌性白天輪流值班。卵很大，一枚重0.5～1千克。一般是40～50只鴕鳥匯聚成一群活動。它們還常用沙土和礫石將蛋覆蓋，以保持一定溫度。在孵化末期，親鳥會將一些蛋推滾到窩邊緣，有利于同步孵化。孵化出的雛鳥很快就能隨親鳥四處游蕩。
鴕鳥的歷史記載
「安息國貢大雀。雁身駝蹄，蒼色，舉頭高七八尺，張翅丈余，食大麥，其卵如甕，其名駝鳥。」─郭義恭 廣志─
「吐火羅，永徵元年獻大鳥，高七尺，黑色，足類駱駝，鼓翅而行，日三百里，能噉鐵，俗謂駝鳥。」─唐書 吐火羅傳─
一、身體與構造
鴕鳥是現今所存最大的鳥類，成熟的雄鳥（adult cock）體高1.75～2.75公尺，體重60～160公斤。
頭（head）小，寬而扁平，頸（neck）長而靈活，裸露的頭部、頸部以及腿部（thighs）通常呈淡粉紅色；喙（beak）直而短，尖端為扁圓狀；眼（eyes）大，繼承鳥類特征，其視力亦佳，具有很粗的黑色睫毛（eyelashes）。
后肢甚粗大，只有兩趾（toes）（第Ⅲ、Ⅳ趾），與一般鳥類有三～四趾不同，是鳥類中趾數最少者，內趾（第Ⅲ趾）較大，具有堅硬的爪（claw），外趾則無爪。后肢強而有力，除用于疾跑外，還可向前踢用以攻擊。
翼（wings）相當大，但不能飛翔，主要是因為胸骨（sternum b.）扁平，不具龍骨（keel b.）突起，鎖骨（clavicle b.）退化，且羽毛均勻分布，無羽區及裸區之分，羽毛蓬松而不發達，缺少分化，羽枝上無小鉤（barbs），因而不形成羽片，顯然，這樣的羽毛主要功用是保溫。
雄性成鳥全身大多為黑色，翼端及尾羽末端之羽毛為白色，且呈美麗的波浪狀；白色的翅膀及尾羽襯托著黑色的羽毛，讓雄鳥在白天時格外顯眼，它的翅膀及羽色主要是用來求偶。
雌性（hens）毛色大致與雄鳥相似，只是毛色棕灰不像雄鳥那黱艷麗。幼鳥（chicks）羽色棕灰斑駁，須經數次換羽，至兩歲時才能達到成鳥的羽色。此毛色主要是為了便于偽裝。兩性幼雛長得非常相像，甚至年輕的鴕鳥也相差很少，到目前為止仍無法從外貌分辨雌雄，只能從性器官去區別。
鴕鳥的性器官在成熟前都很小；雄性鴕鳥具交配器，在交配季節，成熟雄鳥的睪丸（testis）有人的拳頭般大小，但在非繁殖期又會萎縮，直到下一個繁殖季才又會膨大。
鴕鳥之骨盆為封閉形，左右恥骨（pubis b.）在中線形成瘉合。值得注意的是，鴕鳥的排尿和排糞是分開的，這與其他鳥類不同。
卵大，顏色似鴨蛋，蛋長15～20公分，重達1400克，是鳥蛋中最大者，卵殼甚堅硬，可承受住一個人的重量。
二、鴕鳥的演化關系
鳥類自從侏羅紀開始出現以來，到白堊紀已經作了廣大的輻射適應，演化出各式各樣的水鳥及陸鳥，以適應各種不同的環境。進入新生代以后，由于陸上的恐龍絕滅，哺乳類尚未發展成大型動物以前，其生態地位多由鳥類所取代，例如北美洲始新世的營穴鳥（diatryma），為巨大而不能飛的食肉性鳥類，填補了食肉獸的真空狀態；恐鳥（phororhacos）是南美洲中新世的大型食肉鳥，不會飛行，也填補了當時南美洲缺乏食肉獸的空缺。
此外，還有幾種不會飛的鳥類常被歸為「走禽類（ratites）」，在各島嶼或特殊地區，填補了缺乏哺乳類的空位，有名的例子包括在新西蘭的恐鳥（dinornis）、澳洲的奔鳥（dromornis）和馬達加斯加島的象鳥（aepyornis），它們不幸都在人類出現后絕滅。不過還有一些較幸運的走禽，如非洲的鴕鳥、澳洲的鴯鹋 （emu）和食火雞（cassowary）、新西蘭的幾維鳥（kiwis），以及南美洲的鶆 （rheas），迄今仍幸存。
這些走禽的最大共同特征是胸骨扁平，不具龍骨突起；然而，在此飛行能力逐漸消失的演化過程中，飛行用的強健胸肌以及其附著的部位變得不再需要。不過，這些走禽是否都有相近的血緣關系，仍有待足夠的化石證據來探求。
附帶一提的是，渡渡鳥也是不會飛的陸鳥，但它不是走禽的近親，而是鳩鴿類的一員，因此它沒有像走禽類那種善跑的特性。
三、地理分布
鳥類學家發現，根據各地鳥類的特色，可將全世界分成六大地理區，每一區有獨特的鳥類，且同一區內的鳥類有普遍的相似性，這是演化和適應環境的結果，其中鴕鳥分布于伊索匹亞區或非洲區（ethiopian or afrofropical realm）。
鴕鳥廣泛地分布在非洲低降雨量的干燥地區。在新生代第三紀時，鴕鳥曾廣泛分布于歐亞大陸，在我國著名的北京人產地──周口店不僅發現過鴕鳥蛋化石，還發現有腿骨化石。近代曾分布于非洲、敘利亞與阿拉伯半島，但現今敘利亞與阿拉伯半島上的鴕鳥均已絕跡；它們的分布是薩哈拉沙漠往南一直到整個非洲，而澳洲則于西元1862～1869年引進，在東南部形成新的棲息地。
四、分類
鴕鳥（ostrich）為鴕形目（struthioniformes）的總稱，屬于今鳥亞綱（neornithes）中的平胸總目（ratitae，又稱為古頜總目（palaeognathae））；平胸總目除了鴕形目之外，還有美洲鴕鳥目（或鶆 目（rheiformes））、澳洲鴕鳥目（或食火雞目（casuariiformes））以及無翼鳥目（apterygiformes），均屬于無飛行能力的鳥類。
鴕鳥因受地理隔絕而形成六種可加以區別的品系：
s. c. camelus，北非鴕鳥（north africa ostrich），是現存數量最多的種類，最早被發現于北非 撒哈拉沙漠南部，但目前在原產地已絕跡，其棲息地及數量仍在減少中。雄體頭冠具有一裸露的頭蓋，為北非鴕鳥與馬賽種（s. c. massaicus）最大的區分。
s. c. spatzi，stresemann，在西元1926年在rio de oro這本書中被描述，它的分類依據在于其蛋特小與蛋殼結構的不同，目前可能已滅絕。
s. c. syriacus，阿拉伯鴕鳥（arabian ostrich），rothschild，分布于敘利亞與阿拉伯的沙漠中，是分布最北的駝鳥。此品種曾是為數最多的種類，但已經于西元1941年絕種。
s. c. molybdophanes，藍頸鴕鳥、索馬利鴕鳥（somali ostrich），reichenow，分布在位于坦納河（the tana river）的somaliland及gallaland。裸露的頭部、頸部以及腿部呈泛藍的灰色，頸部有銀灰色的毛覆蓋，在頸背基部的羽毛呈白色，背部則為黑色，具有微紅色的光輝；喙暗紅色，頂端為黃色；頭頂為暗黃色堅硬的平板結構；小腿前側為暗紅色或橙紅色，在接近腳趾處則為黃色。
s. c. massaicus，馬賽鴕鳥（masai ostrich），neumann，分布于肯尼亞（kenya）與坦干伊喀（tanganyika）東部。雄成體與非洲鴕鳥（s. c. camelus）相似，但雄體不具裸露的頭蓋；此種與索馬利種異于其他品種的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。
s. c. australia，南非鴕鳥（south africa ostrich），gurney，分布于南非的cunene river和zambesi river以南。裸露的頭部、頸部以及腿部呈鉛灰色，有細毛覆蓋，雄體亦不具裸露的頭蓋；喙灰黑色，上顎基部及邊緣呈暗紅色，繁殖季節則顏色變明亮；小腿為暗灰色，繁殖季節轉為暗紅色。據說在安哥拉（angola）及西南非的北部仍可發現。
五、生活習性
鴕鳥是走禽類，適應于沙漠荒原中生活，善奔跑，奔跑速度約每小時60公里，可維持約30分鐘而不感到累；一步可達7米，且可瞬間改變方向，在迅速奔跑時兩翼張開，用以平衡。
為了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物，鴕鳥是相當有效率的采食者，這都要歸功于它們開闊的步閥、長而靈活的頸子以及準確的啄食；鴕鳥的營養來源很廣，食植物之葉、花、果實及種子等，也吃小動物，屬于雜食性。鴕鳥啄食時，先將食物聚集于食道上方，形成一個食球后，再緩慢地經過頸部食道將其吞下。由于鴕鳥啄食時必須將頭部低下，很容易遭受掠食者的攻擊，故覓食時不時得抬起頭來四處張望。
鴕鳥平時三、五成群，多達二十余只棲息在一起。經常與羚羊（antelope）、斑馬（zebra）在同一地區出沒，這些動物利用鴕鳥所具的敏銳眼力以供警告作用。
雄鴕鳥在繁殖季節會劃分勢力范圍，當有其他雄性靠近時會利用翅膀將之驅離并大叫，它們的叫聲宏亮而低沉。
繁殖期的時間隨地區而有不同，在北非及東非則大多在旱季（七月至隔年一月）筑巢，雄鳥在其領土內磨擦出許多小淺坑，鴕鳥在繁殖期內為一雄多雌，但雄鴕鳥與其中一只（the major hen）維持不嚴謹的單一配對關系（pair bond），此雌鳥會找其中一穴產卵，通常每二日產一枚，數日內共可產卵多達10～20枚；約有六或更多只雌鳥（the minor hens）會在同一穴產卵，但不負責孵卵，一窩蛋少則30枚，多則如馬賽種（masai race）50～60枚。雄鳥夜間孵卵，白天則由雌鳥擔任。孵化溫則約為96.8～97.6。f。
像這樣去照顧其他個體的卵，在演化上是較易受淘汰的，但在其他種類的鳥中，有部分確實如鴕鳥般愿意去照顧。卵大而易招天敵的覬覦似乎是使此特征存留下來的主要原因。鴕鳥蛋雖是所有鳥類中最大的，但與其身體比例來說亦是所有鳥類中最小的，故一只鴕鳥可以覆蓋大量的蛋。孵出的鴕鳥雌雄比例約為1只雄性對1.4只雌性，且鴕鳥巢極易受天敵之破壞，此二者都意味著有許多雌鳥無巢可供產卵，顯然如果有其他地方供它們產卵是有好處的。而對于major hen來說，有額外的蛋在它的巢里亦是好事，因它自己的蛋可以免于受到破壞；通常，若巢中的卵多于major hen所能覆蓋的范圍，它可以辨認出自己的卵，而將其他多馀的卵滾到巢四周任其毀壞。
沙漠上有許多的掠食者喜歡偷食鴕鳥蛋，故無成鳥看守的巢很容易受到天敵的光顧，例如埃及禿鷹（egyptian vulture）會將石頭丟向卵藉以打破厚達2mm之卵殼；即使是有成鳥看守的卵，亦有土狼（hyena）、胡狼（jackal）等天敵，故在為期三周的產卵期及約為六周的孵化期中只有不到10%的卵會孵化。
雛鳥為早成鳥（precocial bird），由雄雌成鳥共同撫育，數巢雛鳥常形成一大群，由一至兩只成鳥護衛，但只有其中的約15%可長至一歲大，此時它們已經長到成鳥高度了。雌鳥二年達性成熟，雄鳥較晚，約三～四年，壽命約30～40年。
鴕鳥蛋中的營養極高,每百克含22.54克蛋白質,80毫克的鈣質,4.03毫克鐵質。
