巴巴里獅子，它身體全長三米左右，比現在生活在地球上的獅子要長四十公分左右。它體重二百三十公斤，曾經是地球上體形最大的獅子。歐洲和阿拉伯的國王或皇室們都把獅子比喻成權威的象征，但是在他們的領土范圍之內，為什么完全看不到獅子出沒的身影呢？
我們要想見到森林之王巴巴里獅子，就必須前往非洲撒哈拉沙漠的南部。現在，人類與獅子格斗的血腥場面，只有在虛構的電影畫面中才能看到。因為，在歐洲人類文化中，人們一方面把獅子看做是勇氣與崇高的象征，另一方面，人類把獅子驅逐出自己的生活圈子，以顯示人類勢力的無比強大。
歐洲獅子在公元兩世紀就滅絕了，南非的凱布獅也于1865年從地球上永遠地消失了。進入二十世紀以后，被稱為獅中之王的巴巴里獅，又面臨著滅絕的危險。這些悲劇的發生要追溯到很久以前的古羅馬時代。
很久以前，強大的羅馬人征服了其它地方的種種文明，同時，他們也征服了巴巴里獅子。被羅馬人征服的其它國家中的人民被迫成為羅馬的奴隸。獅子也被運送到可容納二十五萬名觀眾的大競技場，供人們娛樂。
有時，人們會安排獅子們與劍斗士進行格斗表演；有時，又會被基督教徒挑斗，還有的羅馬皇帝為了舉行一次盛大的戰爭勝利紀念游行，而捕獲六百只獅子運到羅馬。在羅馬帝國滅亡之時，北非的大部分地域已經再也看不到巴巴里獅子的蹤影了。控制了北非的并不是羅馬人，更不是巴巴里獅，而是沙漠。家畜的過剩放牧是其中的主要原因。哪怕是有一點點綠色覆蓋的地方，人們就會把大量的家畜趕到此地，就連獅子也被趕跑了，這種情況就一直這樣惡性循環著，直到這里變成了一片廣闊的沙漠。
巴巴里獅的最后陣地是摩洛哥的阿特拉斯山脈。一九二二年，最后一只巴巴里獅是被人類的獵槍擊倒的。
這就是全身長三米，長長的鬃毛一直延續到后背上半身，地上最大的獅子。