你不會用到...

當你寫郵件時，你不會用到 TCP/IP。

當你寫郵件時，你用到的是電子郵件程序，例如蓮花軟件的 Notes，微軟公司出品的 Outlook，或者 Netscape Communicator 等等。（w3school 的成員們都喜歡使用大名鼎鼎的 Foxmail。）

郵件程序會用到...

你的電子郵件程序使用不同的 TCP/IP 協議：

• 使用 SMTP 來發送郵件
• 使用 POP 從郵件服務器下載郵件
• 使用 IMAP 連接到郵件服務器

SMTP - 簡單郵件傳輸協議

SMTP 協議用于傳輸電子郵件。SMTP 負責把郵件發送到另一臺計算機。

通常情況下，郵件會被送到一臺郵件服務器（SMTP 服務器），然后被送到另一臺（或幾臺）服務器，然后最終被送到它的目的地。

SMTP 也可以傳送純文本，但是無法傳輸諸如圖片、聲音或者電影之類的二進制數據。

SMTP 使用 MIME 協議通過 TCP/IP 網絡來發送二進制數據。MIME 協議會將二進制數據轉換為純文本。

POP - 郵局協議

POP 協議被郵件程序用來取回郵件服務器上面的郵件。

假如你的郵件程序使用 POP，那么一旦它連接上郵件服務器，你的所有的郵件都會被下載到郵件程序中（或者稱之為郵件客戶端）。

IMAP - 因特網消息訪問協議

與 POP 類似，IMAP 協議同樣被郵件程序使用。

IMAP 協議與 POP 協議之間的主要差異是：如果 IMAP 連上了郵件服務器，它不會自動地將郵件下載到郵件程序之中。

IMAP 使你有能力在下載郵件之前先通過郵件服務器端查看他們。通過 IMAP，你可以選擇下載這些郵件或者僅僅是刪除它們。比方說你需要從不同的位置訪問郵件服務器，但是僅僅希望回到辦公室的時候再下載郵件，IMAP 在這種情況下會很有用。