概述

【查普曼層】（Chapman layer）基本上指電離層E層，有時也指D層或F1層。在單色太陽輻射和單一大氣成分的假定下，查普曼理論建立了太陽天頂角和某一高度電子生成率之間的關系。

觀測表明，E區極大電子數密度N滿足N=N0cos 關系式，式中的x是太陽天預角，這正是查普曼理論所要求的這一理論可以較完滿地解釋E層的日變化和季節變化形態。Ih離層中主要由光電離和復合過程決定其平衡電子分布的那些區域，即 D， E和F1層基本上符合查普曼理論，因此通常把這些層叫做查普曼層，有時也在另一意義下引用查普曼層的概念，即當理論上討論電離層形態時，把基本上符合查普曼理論的某種電離分布作為電高層的模型，這一模型也叫查普曼層。

實際電離層中，由于高層大氣在不同高度有不同的成分比例，因而有不同的復合速率，使不同高度上平衡電子密度分布滿足的關系也不同。在E層，平衡分布時電子生成率和電子數密度的平方成正比；而在F1層則和電子數密度本身成正比，且比例系數強烈地依賴于高度。有時，又分別把E和F1層叫做α型和β型查普曼層。F2層中，電離成分的運動項在電高平衡分布過程中起著重要的作用 因而不遵從查普曼規律。