定義

風力（wind force）指：

（l）風力就是風的強弱、風的速度的大小。用風級表示的風的強度。風力越強風級越大。

（2）風在建筑物或其它物體上作用的力，常用壓強或總壓力表示。

風力的分級

風既有大小，又有方向，因此，風的預報包括風速和風向兩項。風速的大小常用幾級風來表示。風的級別是根據風對地面物體的影響程度而確定的。在氣象上，目前一般按風力大小劃分為十三個等級（對部分臺風則分為17個等級）

在天氣預報中，常聽到如“北風4到5級”之類的用語，此時所指的風力是平均風力;如聽到“陣風7級”之類的用語，其陣風是指風速忽大忽小的風，此時的風力是指大時的風力。

新增的風力分級

中國氣象局曾于2001年下發《臺風業務和服務規定》，以蒲式風力等級，將風力等級由12級（一般指臺風的風力）補充到17級。

等級： 風速
13級 37.0 ~ 41.4 米/秒
14級 41.5 ~ 46.1米/秒
15級 46.2 ~ 50.9 米/秒
16級 51.0 ~ 56.0米/秒
17級 56.1 ~ 61.2米/秒
（若出現≥61.3米/秒的大風時稱超過17級）

注：本表所列風速是指平地上離地10米處的風速值。

風力的利用

風力被譽為取之不竭的能源。風力主要被應用以下幾個方面：

1、風帆助航 在機動船舶發展的今天，為節約燃油和提高航速，古老的風帆助航也得到了發展。航運大國日本已在萬噸級貨船上采用電腦控制的風帆助航，節油率達15%。

2、風力致熱 隨著人民生活水平的提高，家庭用能中熱能的需要越來越大，特別是在高緯度的歐洲、北美取暖，煮水是耗能大戶。為解決家庭及低品位工業熱能的需要，風力致熱有了較大的發展。

3、風力發電 在我國，現在已有不少成功的中、小型風力發電裝置在運轉。 一般說來，3級風就有利用的價值。但從經濟合理的角度出發，風速大于每秒4米才適宜于發電。據測定，一臺55千瓦的風力發電機組，當風速每秒為9.5米時，機組的輸出功率為55千瓦；當風速每秒8米時，功率為38千瓦；風速每秒為6米時，只有16千瓦；而風速為每秒5米時，僅為9.5千瓦。可見風力愈大，經濟效益也愈大。