概述

【溫標(biāo)】（temperaturescale）為量度物體溫度高低而對溫度零點和分度方法所作的一種規(guī)定，即溫度的單位制。現(xiàn)在仍常見的溫標(biāo)有三種：（1）攝氏溫標(biāo)；（2）華氏溫標(biāo)；（3）1968年國際實用溫標(biāo)。現(xiàn)在，世界各國統(tǒng)一采用1968年國際實用溫標(biāo)。而華氏溫標(biāo)和攝氏溫標(biāo)均已廢棄不用。我國的法定計量單位中也是采用1968年國際實用溫標(biāo)，其中規(guī)定的攝氏度并非攝氏溫標(biāo)，而是國際實用攝氏度。

溫標(biāo)的局限

不管是用什么溫度計測定溫度，都不過是反映了測溫質(zhì)的特性而且還夾雜著溫度計結(jié)構(gòu)的影響。例如，水銀溫度計的玻璃泡和毛細玻璃管都將因為是否含鈉或是含鉀或是同時含有鈉鉀而使其零點位置發(fā)生變化。因此，任何溫度計都不能測定物體的真正溫度。由于測溫物質(zhì)和測溫特性的選取不同，參考點和分度方法的選擇不同，故可以有各式各樣的溫標(biāo)。為了結(jié)束溫標(biāo)上的混亂局面，開爾文(即W·湯姆遜)——這位熱力學(xué)第二定律的創(chuàng)始人，最受尊敬的物理學(xué)家，創(chuàng)立了一種不依賴任何測溫質(zhì)(當(dāng)然也就不依賴任何測溫質(zhì)的任何物理性質(zhì))的絕對真實的絕對溫標(biāo)，也叫開氏溫標(biāo)或熱力學(xué)溫標(biāo)。

開氏溫標(biāo)是根據(jù)卡諾循環(huán)定出來的，以卡諾循環(huán)的熱量作為測定溫度的工具，即熱量起著測溫質(zhì)的作用。正因為如此，我們又把開氏溫標(biāo)叫做熱力學(xué)溫標(biāo)。卡諾循環(huán)描繪了理想熱機的基本圖案，具有巨大的理論意義。卡諾循環(huán)象迷霧中的燈塔，給出了熱機效率的上限。